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全部话题 - 话题: 柯翰
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l****z
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1
歐巴馬總統為何選擇將一次失禮事件變成美國與以色列的外交危機?
失禮事件是:以色列內政部官僚日前宣布,在耶路撒冷北區猶太人聚居區域擴建住宅。
這個時機再糟糕不過,因為當時美國副總統拜登正在以色列訪問,在耶路撒冷建設屯墾
區是極為敏感的議題,東道主不應提出這種可能讓貴賓尷尬的敏感議題。
但這只不過是一次失禮事件而已,絕非以色列的政策有所改變,更不是背叛美國。儘管
如此,以國總理納坦雅胡仍就此尷尬事件向拜登道歉,當拜登3月11日離開以色列時,
納坦雅胡的道歉看來已被接受,事件到此解決。
然而第2天,歐巴馬政府卻發動核戰。國務卿希拉蕊在和總統字斟句酌後,致電納坦雅
胡,傳達了45分鐘充滿敵意且高度挑釁的訊息:拜登事件已引發美以關係之中史無前例
的危機。希拉蕊的發言人隨後宣布,以色列必須以言語和行動展現對以巴和平的嚴肅態
度。
以色列自1947年接受聯合國決議,讓巴勒斯坦由猶太人與阿拉伯人分治以來,以色列人
一直在尋求和平,也為和平犧牲性命。
和平進程旨在讓步
這漫長血腥的63年間,巴勒斯坦人對以色列提出的永久和平之議一次都沒有接受過,卻
一再揚言毀滅以色列。他們堅持採取「和平進程」,旨在於設法
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2
如果你是英國人,一定覺得不知所措。不只是因為歐巴馬政府對首相布朗個人的輕蔑─
─送他25部電影DVD的荒唐禮物;還讓他遭拒5次後,才得以和歐巴馬本人一對一會面。
還有希拉蕊上月在阿根廷令人瞠目結舌、但(在美國)幾乎未被報導的表現。她籲英國
和阿根廷談判福克蘭群島主權問題。
給那些不了解歷史(或相信歷史從2009年1月20日才開始)、因此不懂為什麼這對英國
是一記出其不意耳光的人,以下是背景故事:
1982年,阿根廷軍政府入侵(英屬)福克蘭群島。那些軍事將領們認為,長久以來對海
外領土已失去興趣的英國,會坐視不管。而且,福克蘭群島的羊比人多得多。他們(指
阿根廷人,不是指羊群)低估了柴契爾夫人。她不允許政治上效忠英國、種族也與英國
相連的群島人民被外人征服。她派出軍隊,大不列顛奪回了福克蘭群島。
貶低印度屈服俄國
之後柴契爾夫人及其繼任者無人支持和阿根廷談判。英國不覬覦外國領土,也不缺乏羊
群,但它主張人民自決,除非福克蘭群島人民表示希望被一個長期不穩定、貪腐的政體
所治理。這個政體歷史充斥獨裁統治及經濟管治失靈,偶爾還出現政治上瘋狂行徑。
不令人意外地,福克蘭群島人民並未表達這樣的意思
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3
“(执法人员)原本依据因公共安全而不适用缄默权的规定……讯问了夏札德先生……
他最后……仍被告知享有缄默权,不过仍继续供述。”──联邦调查局副局长皮斯托说。
一切都进行得很顺利,但如果那个已坦承犯案不讳的时报广场炸弹客夏札德,在被告知
有缄默权的情况下停止供述,怎么办?当一个人被告知他有保持缄默的权利,他极可能
就保持缄默了,不是吗?然后怎么办?
在案发后54小时内逮到夏札德,当局绝对厥功甚伟。他们还依据因公共安全而不适用缄
默权的规定,从夏札德口中问出许多资讯,这也功不可没。
可是,夏札德后来还是被告知拥有缄默权。如果他决定就此闭嘴,我们就无法取得他现
在大概已供出的许多宝贵讯息──包括他在巴基斯坦的联络人、他曾在巴基斯坦接受民
兵训练、在时报广场案后可能发动的其他攻击计划等等。
因公共安全而不适用缄默权的规定,有时被称作“已启动的计时炸弹”除外规定。但如
果炸弹尚未开始计时,而是正在计划中、稍后就要发动并造成死伤的炸弹攻击,这些讯
息要怎么取得呢?
公安遭威胁不适用
为甚么任何嫌犯都要被告知缄默权。执法人员并未被禁止在告知嫌犯缄默权之前审讯,
但只要没有告知缄默权,嫌犯的答案在法庭
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4
我常與司法部長侯德意見不同,不過,侯德也很少公開接納我48小時前才提出的反恐措
施。
我在上周的專欄中提議,因公共安全而不適用緘默權規定,應大幅修改,使之適用於恐
怖份子,例如已坦承不諱的時報廣場炸彈客夏札德。公共安全例外還應擴大為准許完整
訊問嫌犯有關該次攻擊的外圍資訊,以及是否有其他攻擊計劃。
兩天後,侯德在接受美國廣播公司訪問時說:「如果我們希望我們的制度能在公共安全
脈絡下,因應新的(國際恐怖主義)威脅的話,我想我們必須嚴肅考慮,至少要修改緘
默權的公共安全例外規定。」
侯德並強調,這項轉變「事實上,是大新聞。」
時報廣場炸彈客夏札德在被告知緘默權後,仍然繼續供述,純粹是我們走運。侯德無疑
已意識到,如果夏札德真的保持緘默,我們會損失多少關於巴基斯坦塔利班份子的資訊
。因此,當執法人員逮到下一個試圖發動炸彈攻擊的人,在調查人員完整訊問有關該次
及其他攻擊計劃的相關細節之前,能夠確保不讓他適用緘默權,極為重要。
不應保障恐怖份子
自由派對於這樣的訊問有異見,是基於他們堅持應將恐怖份子視為一般刑事罪犯看待,
而非敵方戰士。政府以此方式對待奈及利亞籍褲襠炸彈人穆塔拉,且似乎認為對待歸
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5
总统欧巴马解除麦克里斯托上将的职务,完全正当。而选择佩崔斯接替麦克里斯托,是
将更换指挥权造成的损害降至最低,并重申美国会用同等魄力执行当前战略的最佳方法。
政府希望佩崔斯能复制他在驻伊拉克最高指挥官任内创的奇迹。但是,有两大要素区别
了增兵阿富汗与增兵伊拉克的不同。首先是阿富汗中央政府的软弱无能到了令人担忧的
地步(更别提贪腐严重的问题)。美军进攻马尔贾地区的行动跌跌撞撞,原因之一就是
阿富汗没有“成体统的政府”能治理美军拿下的领土。
在伊拉克,总理马利基在发出众多好坏参半的信号后,终于展现他能胜任国家领导人的
角色,而非仅是教派领袖。但是在阿富汗则不然,总统卡赛向塔利班公开示好,显示他
已开始两边下注。
但优柔寡断的不只是喀布尔,华府亦然。当美国总统宣布增兵阿富汗,下一句话就接着
宣布美国将开始撤军的日期,阿富汗人都注意到了。就在上周,白宫幕僚长伊曼纽还重
申,铁定会在2011年7月开始撤军。熟谙华府事务的人可能会将增兵再撤军的计划,诠
释成表演给欧巴马左派支持者看的政治假动作,只是总统面临情势险峻的期中选举及连
任选举时,试图安抚基本支持者的案例。他们并不严肃看待这个撤军时间表。
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众议员史密斯:你觉得这些人是否可能是遭到激进伊斯兰主义的煽动,而引发他们的行
动?
司法部长侯德:我认为他们会采取这些行动,是出于很多不同的原因……
史密斯:好。但激进伊斯兰主义是否可能是原因之一?
侯德:这些人出于各种原因……
史密斯:但激进伊斯兰主义是其中之一吗?
侯德:他们做这些事是出于很多不同的原因。有些人可能是基于宗教因素。
提醒你,只是“可能”而已。这串对话后来继续进行,直到提问者满怀怒气地放弃为止。
时报广场炸弹客夏札德上周在美国地方法院认罪时,出现过类似问题。夏札德解释:“
一个人必须瞭解自己从哪里来……我自认是一名穆斯林战士。”
讲得非常清楚。就像在胡德堡开枪的哈桑少校,在自制名片上标明自己是“真主阿拉的
战士”一样。
政府回避恐怖份子问题
侯德回避承认这显而易见的事实,延续了欧巴马政府长久以来的立场,荒谬且令人尴尬
地拒绝承认是谁、为了什么原因要杀美国人。
欧巴马总统公布的《国家安全策略》不用这些词语,而坚持称呼敌人是“一个松散的暴
力极端份子网络”。但这完全没有意义。这不是一个行为失控的愤怒团体,这群人信奉
强而有力的意识形态,它根源于对伊斯兰教的激进诠释,他们以
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还记得美国太空总署(NASA)吗?它曾向全世界展现美国在科学和科技领域的至高
成就。按照NASA署长波登的解释,欧巴马总统对NASA任务的愿景是:“首先,
他希望我能再次激励孩童对科学和数学的兴趣;其次,他希望我能拓展国际关系;第三
个期许,也许是最重要的一个,他希望我能与穆斯林世界多交流,投注更多心力在主要
的穆斯林国家之上,让他们能对自己在科学、数学以及工程学上的重大历史贡献感到自
豪。”
欧巴马这种诉求背后到底是什么心态?无庸置疑地,是美国把人类送上月球,掀起资讯
革命,同时是世界上赢得最多诺贝尔奖的国家;但他会从另一角度分析,认为代数是由
一千年前阿拉伯数学家阿尔˙花剌子模发明的。
波登似乎还套用欧巴马这成就之说,他提到,俄罗斯对国际太空站的贡献。俄罗斯?一
九九○年代,俄罗斯太空计划瓦解,只剩下美国为缺席的俄罗斯接手烂摊子,把国际太
空站建好。
国家安全会议顾问麦克佛在欧巴马与哈萨克总统会晤之后表示,欧巴马确实曾向这位贪
腐政权的领导人解释,美国也正在为了更完美的民主体制而努力。
欧巴马选择性谦卑
欧巴马多次在他的重要演说中,表现出对于自己国家的谦卑。外界声称美国正走向衰败
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在当前的政治市场上,欧巴马股票正遭到抛售。左派人士对这位总统很失望,独立人士
也成群结队弃他而去,右派人士则已在他的政治坟墓上翩翩起舞,垂涎以待11月的国会
期中选举。欧巴马的新闻祕书已在周日承认,民主党可能在这次选举中失去众院多数席
次。
我要警告共和党人:不要低估欧巴马。想想他已达成的目标。单是欧巴马健保法案在国
会过关,就足以使他的总统任期名垂青史。此一法案已让六分之一的美国经济产生不可
逆的转变,让美国冷酷步上全民健保之路,并且开展了美国史上规模最大的其中一次财
富重分配。
他达成的第二个重要目标,是重大的金融改革法案,已由国会通过。此法让政府在管理
金融市场上,掌握史无前例的大权。这项长达2300页的法案,受影响者不仅包括大型银
行,还包括《华尔街日报》在一项法案摘要中指出的,有“店面收银员、市政府、小型
制造业、购屋者及商业征信社”等形形色色的人。
欧巴马的第三项成就,就是金额近兆美元的救市法案,也是美国史上规模最大的支出法
案。它让美国政府预算产生结构性的改变,并创造出灾难性的庞大赤字。
这不只是暂时的反周期措施,而是结构性的赤字。欧巴马健保法案裁减5000亿美元
Med
l****z
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欧巴马在2008年总统大选日赢得的可观政治资产,已经彻底地消耗殆尽,在欧巴马健保
法案、金融改革法案,以及近万亿美元的救市法案等高度意识形态的政纲一一过关之后
,欧巴马的政治资产已消耗得一点不剩,无以完成他社会主义民主政治的野心。他的野
心必须等到第二次宣誓就职后的第二任期才可望达成。
落选议员捞好处
因此我上周曾表示,未来2年半应该不会再有重大法案通过,除非专栏作家斯特尔泽所
指出的一个宪法漏洞出现:在今年11月期中选举到明年1月第112届国会议员宣誓就职之
间,国会召开跛鸭会期。
跛鸭会期会将国会结构冻结在2008年11月民主党取得多数席次的不平衡状态,会有数十
名连任失败或退休的民主党议员还出席开会,可能通过任何的法案(包括他们现在因期
中选举选情危急而不敢谈论的内容),因为他们已不担心选举落败。届时他们已失业,
配合欧巴马起舞可能还有助于找工作,例如捞到一个加勒比海阳光岛屿的大使职位。
《华尔街日报》专栏作家方德报导,包括洛克斐勒、康拉德、哈金等参议员都已在盘算
,他们可望在跛鸭会期通过的法案,其中重大项目包括员工自由选择法案、大幅增税以
平衡预算,以及针对二氧化碳排放课征重税
l****z
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一个地方会因被普遍相信曾有奇迹或超凡降临(法国卢尔德、耶路撒冷圣殿山);曾发
生伟大崇高事迹和牺牲(美国内战重大战场盖兹堡);沾染烈士之血以及无辜者遭受难
以形容的苦难(波兰奥许维兹纳粹集中营),而被当成神圣不可侵犯之地。
当我们称世贸遗址为神圣之地,我们是指它属于那些受难且死在那里的人。这种权利,
让我们这些活着的人有义务,去保存这地方的尊严和记忆,永远不会让它被遗忘、价值
消失或被侵占。
世贸遗址地点敏感
这就是为什么在盖兹堡旁盖商业观景台的计划,被国家公园局撤掉。这就是为什么虽然
没人反对各地盖日本文化中心,但若要在珍珠港盖就被视为冒犯。
为什么教宗若望保禄二世会要求加尔默罗会修女离开她们在奥许维兹设的修女团?他当
然不是要降低她们为亡者灵魂祈祷真诚任务的价值。他是在教导她们如何尊重:这不是
妳们的地方,它属于其他人。不管妳们声音多纯净,最好让该处一片寂静。
即使纽约市长彭博谴责那些反对在世贸遗址附近兴建15层楼高清真寺和伊斯兰中心提案
的人,为宗教自由的践踏者,但他也要求清真寺组织人士“对此情况要有特别敏感度”
。也就是说,世贸遗址确实不像其他地方,得由独特标准来管理其相关事宜
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在珍珠港搞个日本文化中心不错。
l****z
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自由主义遭到围困,其实是很难堪的景象。就在昨天,它还充满希望、高唱改变、要还
权于民,但人民显然失望了。他们的顽抗,让自由主义四十年荣景,在短短十九个月内
全面倒退。啊,卑微的人民,他们(欧巴马有一次脱口而出如此形容他们,世人记忆深
刻)紧抓住“枪枝或宗教或(以下这部分记得的人较少)对不同族群的憎恶”不放。
意识形态主导政见
那是“紧抓住偏见不放”的礼貌性说法,而胡乱提出有偏见的指控,正是当今领导阶层
及其附庸媒体,对那些坚持不正确思考的不服从公民的回应方式。
──如茶党运动呼吁的,坚拒政府权力、政府干预与债务的大幅扩张?这是出于对黑人
总统的种族主义憎恨。
──如亚利桑那州新移民法揭示的,对联邦政府不愿抑制非法移民的态度产生厌恶与警
惕?那是本土主义的思维。
──如加州《八号提案》要表达的,反对将婚姻的定义做人类历史上最激进的改变?那
是同性恋恐惧症。
──反对在世贸遗址附近兴建伊斯兰中心与清真寺?那是伊斯兰恐惧症。
如今我们知道,这国家为何变得“难以治理”了。这是去年民主党政府为治理不彰提出
的藉口:谁有办法治理一个充斥种族主义者与本土主义者、既恐同性恋又恐伊斯兰教的
国家?
注意
l****z
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很多人都指控,欧巴马总统决定十个月后自阿富汗撤军,会让美国在战事上受挫,但现
在一切已成定局。陆战队司令康威上将上周发表令人震惊的声明,承认二○一一年七月
的撤军日“可能会为敌人提供养分”。就一位现役军官而言,这是极具胆识的指控,只
差没有说出此举会帮助和支持敌人。
欧巴马是怎么做出撤军决定的?“我们的阿富汗政策和任何内政政策一样重要,欧巴马
的一位顾问当时告诉《纽约时报》记者贝克,“在推动健保改革如火如荼之际,他不愿
冒险失去温和及中间路线民主党人支持,他视健保法案为主宰他政权成败关键的法案”。
如果这是事实,欧巴马的军事领导只能以丑闻称之。有关阿富汗的决策,目的不该是安
抚国会议员、让健保法案通过、并藉此维持一个总统的政治地位。总统的阿富汗决策,
目的应是让当地的军事任务顺利成功。但欧巴马却将他的战时职责视为对他内政政策的
威胁。他真正的使命是改变美国,而这些战争是不受欢迎的干扰力量。
欧巴马上周在椭圆形办公室发表演说,他有机会藉此演说消除阿富汗民众普遍认为美军
将离他们而去的观感,但他却更加深了摇摆不定的心态。在调整裁减驻军的速度之后,
他又拿出他“但不要误会喔”的典型态度,宣称
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面对即将席卷而来的海啸,你怎么办?我听到民主党对自己说的故事。故事内容是说共
和党内部爆发内讧。茶党可从内部打击共和党,成为民主党的救星。茶党运动本可能沦
为1992年裴洛发起的反政府运动,他踢开共和党独立参选,结果导致老布希无法连任总
统,结束共和党长达12年的执政。但茶党没有这么做,它带着无与伦比的活力在共和党
内插旗,使(民主、共和)两党选民的热切程度产生差异。今年民主党初选的投票率是
有纪录以来最低,共和党投票率则是1970年以来最高。
贡献利多于弊
的确,茶党人士欧唐娜在德拉瓦州取得提名,可能让共和党丧失一席本来稳操胜券的席
次。但茶党的贡献仍是利远多于弊,因为它为佛州胜算颇高的共和党候选人带来支持力
量。
尽管如此,部份民主党人仍说服自己相信,他们已找到能拯救2010年期中选举的议题。
《纽约时报》报导,“包括刊播全国性广告,将共和党描绘成已遭茶党激进人士把持的
政党。”
首先,这套说法与事实相去太远,就连自由派人士都不太可能会相信。迄今最大规模的
茶党活动是日前保守派意见领袖贝克在华府国家广场举行的集会,结果来到现场的群众
是数万名兴高采烈的人民,大家都说气氛就像教会野餐... 阅读全帖
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民主党急于为即将临头的溃败发展出一套论述,散布美国右派人士各种黑暗阴谋的传言
,例如祕密献金、外国势力影响、大企业介入等等。欧巴马总统想出一个比较少见的新
作法。他提出一个神经学的解释。他向麻省听众解释,“事实与科学与说理似乎无法永
远凌驾一切”的部分原因,“是因为我们身体的传导方式,让我们无法在恐惧时也能一
直清楚思考。现在整个国家正处于恐惧中”。欧巴马开启了认知科学的全新支派──自
由派心理学,并发现一
项新原理:大脑在恐惧时的传导方式,会导致昏瞶,也就是会投票给共和党。
美民众反自由主义
欧巴马耗时两年的“欧巴马健保法案”、救市法案、金融业规范法案,并将排污交易排
除在能源法案之外──选民不仅不为所动,更毫不感激。面对这个委实难解之谜,欧巴
马博士诊断出一种此前未被发现的心理错乱病症:焦虑引起的“欧巴马不感激症候群”
,此症让全国人民因经济上的焦虑而糊涂到从神经上无法感激欧巴马健保法案背后的“
事实与科学”,以及高高在上的总统给予的其他恩赐。
我有更好的解释。没有甚么比盖洛普针对美国民众意识形态倾向的调查结果更简单了。
保守主义者占42%、中间派占35%、自由主义者占20%。不需... 阅读全帖
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欧巴马总统在西班牙语广播电视网Univision的访问中,斥责西裔人士“坐视期中选举
,而未挺身说出‘我们要惩罚敌人’。”欧巴马敦促西裔人士展开政治报复的这些敌人
,想必包括那些支持亚历桑纳州新移民法的近6成美国人。
说这些话的总统,甚至不愿用“敌人”一词称呼资助武装组织在阿富汗杀害美军官兵的
伊朗政权。说这些话的总统,在政坛崛起时曾震耳欲聋地喊:我们的国家不属于共和党
或民主党、不属于黑人、白人或拉美人──而是族群融合的美利坚合众国。
选后国会无大进展
伟大的后党派主义时代、后种族歧视时代、总统“新政”时代就这样结束了──毫不铿
锵有力,全无一丝伤感,只因选情告急,就呼吁选民展开种族复仇。
选后的国会不会再通过任何重要法案。未来两年,共和党人将无法通过任何对他们而言
重要的法案,因为总统有否决权。民主党人则会因为政治势力遭大幅削弱,无法让欧巴
马广泛的变革政纲取得任何进展,更别提达成目标。
一切都要在赢得2012年总统大选后才能开始。每位总统都享有两次实现政纲的良机:上
任之初的18个月,他享有高声望的蜜月期,这蜜月期在连任后的前18个月会再来一次,
直到跛鸭期到来。
未来两年,真正... 阅读全帖
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2011年 01月04日 苹果日报
大多数人不记得欧巴马健保法案中恶名昭彰的一二三三款条文,它授权政府支付生命末
期谘商费用。它引起诸多忧虑,担心会成为迈向州政府授权的生命末期配额的第一步,
参院从未将之包含在健保法案最后版本中。
现在,透过行政命令,它又回来了。一个月前,联邦医疗保险发布规定,在年度健康探
视中,提供生命末期谘商。它被同时发布的数百条联邦医疗保险新规定给淹没,毫不起
眼。
一二三三条款的起草人、民主党俄勒冈州众议员布鲁马纳办公室向支持者发出电邮:“
我们请求你不要将此成就发送出去……电邮太容易被转寄了。”他们很幸运的是:“目
前为止,似乎没有媒体或部落格发现它……这项条款被忽略的时间越长,我们留住它的
机率就越高。”
这就是民主党的透明度──看来无知是民主党人最高的期望。
发动意识形态斗争
法律条款是他们的最佳工具──比法案要宁静许多。看看过去几天另外两个法规争夺战:
十二月二十三日,内政部发布三三一○号部长命令,推翻二○○三年的决策,取得认定
公共用地为“荒地”的权力。同一天,环保署宣布二○一一年会开始针对炼油厂和发电
厂起草反碳条例,这是另一项藉权力争夺有效制订的... 阅读全帖
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来自主题: USANews版 - 美国护宪大辩论(柯翰默)
2011年 01月11日 苹果日报
美国民众正身处一场全国性的大辩论中,争辩焦点是依据《宪法》成立的政府应具备的
职权、影响层面与掌控范围。这场辩论的起因是当前政府大胆推动政府权力扩张,包括
大规模的财政救市法案、欧巴马健保法案、金融监管法案及企图管控能源经济的众多尝
试。这种种举措引发一股民众反弹,群起要求政府限缩权力范围,以符合美国开国元勋
的意志。
我们就称之为宪政主义。本质上,宪政主义就是法理学“原旨主义”运动的智识对应与
精神后裔。
原旨主义在法理学上、宪政主义在政府治理上的意义是:要求一切根据《宪法》原文来
约束。宪政主义作为一种“政治”哲学,代表的是经过改革的、自制的保守主义,它依
据《宪法》原文与意义,提倡政府极小化,以箝制总统与立法机构任性而为。
书面说明宪法基础
因此,上周四第一百一十二届联邦众议院开议时,众议员朗读《宪法》,就是极具象征
意义的时刻。令人瞩目的是,这是空前之举──或许因为过去从未像现在一样有如此逼
切的需要。朗读《宪法》反映上次选举时选民强烈传达的心声,那就是我们政府权力依
其所认为的社会需求大举扩张,其权力范围已远超过《宪法》列举的职权项目。
最... 阅读全帖
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2011年 01月25日 苹果日报
如果有人提出以下主张:美国债淹脚目,现在已达14万亿美元。我有个缩减赤字的好点
子,能在未来十年为国库撙节2300亿美元:我们增加5400亿美元开支,同时也增税7700
亿美元。
他会让人笑掉大牙。但这确实就是民主党人声称欧巴马健保法案会带来的好处。在共和
党人试图撤销此一法案的辩论中,民主党人提出的主要论点之一就是它能减少赤字──
因此,一旦撤销它,就会增加2300亿美元赤字。那么何必撤销它呢?
用来计算出2300亿“赤字删减金额”的那些数字,一开始就是假的。
整个欧巴马健保法案原本经过精心设计,制造出一个国会预算办公室会赞同的数字。最
显而易见的是它新增的特别补助款(3200万美国人由政府补助的医疗保险费)要到2014
年才开始实施。这是蓄意设计的,这样未来十年的收支预估中只会计入六年的支出,却
会有十年的收入。十年现金流入减去六年现金流出,算出的答案(也就是赤字减少的数
字)当然是正数。好个惊喜。
如果你以为这样就算是胆大妄为,再看看这个:欧巴马健保法案不只新增一项特别补助
款(让人人都有医疗保险);它还有第二项特别补助款──长期医疗保险。随着... 阅读全帖
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2011年 02月01日 苹果日报
透过去年11月的期中选举,美国民众已向政府发出明确讯息:缩小政府、减轻债务、删
减支出。欧巴马总统当然听到了,但从他的《国情咨文》演说看来,他完全不相信这是
民众的心声。
欧巴马在演说进行了35分钟都只字不提政府债务问题。而之后他又提出了什么解决之道
?冻结国内的可裁量支出。他自己都承认,这只影响政府总预算的1/8。
但此举能在10年内节省4000亿美元,平均一年才节省400亿美元。单是去年一年的赤字
,就超过这个数字30倍;联邦政府总支出则超过这个数字的85倍。对于一个在过去短短
两年内就新增3万亿美元债务的政府而言,每年节省400亿美元支出,只是九牛一毛而已。
至于真正耗费大笔政府预算的特别补助款,欧巴马几乎只字不提。他乐于讨论此事,但
如果共和党胆敢动它们一分一毫,他会不惜一切捍卫到底。
支出增加种下败因
这整出关于减轻政府债务的哑剧,直到演说后半段才上演,而演说前半段的主题,都是
关于新增的支出,这让人不禁要敬佩欧巴马对于违抗民意的坚持。他在2009年实施的救
市方案以及让政府预算爆炸的健保改革,正是激起民众起而反抗、导致他在去年11月期
中... 阅读全帖
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美国的国债是挺恐怖的,平均一人4万5
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2011年 02月15日 苹果日报
如今人人支持“自由议题”,所有人,甚至连左派,也热中于推行阿拉伯民主。不过光
是支持自由还不够,此刻的埃及陷于混乱与危险的过渡期,我们需要能够保证民主政权
长久的外交政策。
二次世界大战后,西欧国家新获自由但不稳定,各国百废待兴,摇摇欲坠,我们希望在
欧陆推行的民主政体,遭到来自内部反对与外界共产极权的威胁,美国奉行杜鲁门主义
,宣称美国的意图就是维护刚重获自由的国家。
共产党不仅组织严谨、纪律分明,还势力强大,在法国,共党是战后最大政党;在义大
利则是第二大党,在杜鲁门主义之下,美国总统动用一切可用资源支持民主政党,不让
共产党掌权,包括大规模的支援,公开的、私下的都有,有金援也有外交支援。
中东阿拉伯国家正摆脱数十年来的独裁政权,他们的民主未来却面对全新极权主义的威
胁,那就是伊斯兰主义,就像苏联时代一样,这项威胁来自国内外。伊朗就是迷你版的
旧苏联,自有其盟邦与附庸国,如叙利亚、黎巴嫩与加萨走廊。伊朗在此革命时刻宣称
,伊斯兰主义风潮已横扫阿拉伯世界。
支持俗世民主政党
我们需要的外交政策不只是抽象地支持民主,也需要以长程的务实原则来获致民主:... 阅读全帖
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2011年 02月22日 苹果日报
距离宣誓就职前5天,总统当选人欧巴马告诉《华盛顿邮报》,社福等“权益性支出”
的改革不能再拖了。接下来两年,他却又举了3万亿美元新债,理由是为了避免另一场
经济大萧条,必须暂时动用大规模的预算赤字。
为了证明他的真心诚意,接下来他成立一个预算赤字削减委员会。
总统上周一交出预算案。此预算案主打在未来10年减少赤字1.1万亿美元。而预算会在
同一个10年增加7.2万亿美元新负债。
这还有个陷阱。欧巴马政府假设的经济增长速度,高于民间经济学家和国会预算处所估
。如果改用国会预算处的估计,美国政府会在未来10年内再少掉1.7亿美元收入,国债
增幅会达到9万亿美元,等于每年增加近1万亿美元。
这1.1亿美元的赤字削减从何而来?来自痛苦的削减吗?你最好再想想,总共增税近2万
亿美元。
这是典型的欧巴马式减债:加税2万亿美元,增加1万亿美元新支出,然后马上就可以减
债1万亿美元。
那么欧巴马对他关切的计划做了甚么“痛苦的削减”吗?这陷阱是,所谓的“削减”是
来自他过去2年肆意支出垫高的基础。这些膨胀的预算支出原本是为了防止大萧条灾祸
再现的“紧急”支出。但经济衰... 阅读全帖
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2011年 03月15日
大家都知道,美国政府预算会被应享权益支出拖垮。大家也知道,在三大应享权益支出
(老人医疗保险、低收入户医疗保险和社会安全保险)中,社会安全保险是最容易解决
的。
解决方法:提高退休年龄,对补助者的经济情况调查,让股神巴菲特的捐款支票能真正
送到有需要的长者手中。
白宫新说法是:毋须修订此一政策,因为它“没有问题”。白宫行政管理暨预算局局长
杰克卢数周前撰文指,此一信托基金到2037年以前都可损益平衡。
这是令人匪夷所思的欺瞒说法。社会安全保险的信托基金里面──根本一无所有,原因
如下。当政府从你的薪水扣除《联邦保险贡献法案》税后,这笔钱“并不会”存进保险
柜里,放到你和同龄人退休时再发给你们,而是大部分付给现在的退休人士,剩余部分
(大概100美元吧)则进入美国财政部──然后被花掉,用于修路、铺桥、国防、公共
电视等等──总之花得一毛不剩。
为回报这100美元,财政部会给社会安全保险管理局一张纸上头写:我欠你100美元。这
就是所谓“特别发行”政府债券。
这些政府债券的特别之处在于:它们一文不值。它们不过是财政部的承诺,当你退休等
领退休金支票时,就必须透过增... 阅读全帖
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2011年 03月29日
能让利比亚战争付诸实行,欧巴马深以为傲。这是国际合作的典范。书面作业完善,阿
拉伯联盟支持,联合国安理会也通过决议背书。
没错,全部计划花三星期,这段期间格达费从困兽之斗、充满妄想(还记得他称那些年
轻示威者全都“嗑了药”)、支持度每小时在消失的暴徒,成为卷土重来的暴君,他挥
军进入班加西,美国国家情报首长预测:“格达费政权将会获胜”。
但怎能拿军事行动和胜算和一纸决议做比较?
先让我们看看书面多边主义是怎么回事。阿拉伯联盟才授权动武没多久就自打嘴巴,抨
击联军军事行动。阿拉伯联盟祕书长穆萨称,对平民死于联军空袭感到震惊!阿拉伯联
盟成员向来愤世嫉俗、好战、不可信赖的独裁国家,没有一定忠诚度。该联盟21国有19
国连手指都不需动一下,不过欧巴马仍将之视为一大外交成就。
联合国决议案又是如何?俄罗斯总理普丁说空袭利比亚如中世纪十字军东征。中国则呼
吁停火,那会让联军前功尽弃,格达费继续执政,利比亚人民任其宰割,国土陷入割据
与内战局面。巴西也和中国一样呼吁停火,且在欧巴马结束两天巴西之行数小时后。巴
西之行也被欧巴马视为个人外交另一成就。
至于北约呢?这篇文章下... 阅读全帖
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2011年 05月03日
“欧巴马或正朝向形塑某种主义迈进。他的一位顾问形容,总统因应利比亚问题的方式
,是‘从后方领导’。”
──莱恩李萨撰于5月2日出刊的《纽约客》杂志
精确说来,“从后方领导”其实是一种风格,而非主义。从欧巴马总统2009年对伊朗绿
色革命采取被动态度,到他对利比亚问题的举棋不定,直到不得不出手时又将领导权交
给争端不断的联军,导致现在陷入流血僵局。凡此种种显示,“从后方领导”确为一精
准描述。欧巴马的外交政策充满踌躇、迟疑与优柔寡断,老是哀怨请求(虚拟的)“国
际社会”去做只有美国才做得到的事。
美相对势力衰颓
这位欧巴马顾问保证,这种风格背后有“两种未言明的信念”,就是“美国正在衰落、
而中国等对手国正在崛起的势力消长,以及美国在世界上许多角落都遭到谩骂。”
“这”就是欧巴马刻意减少美国在全世界的领导力的原因?
论点一:我们必须“从后方领导”,因为美国的相对势力正在衰颓。这论点不合逻辑。
中国的国内生产毛额增加,和美国在利比亚问题上推诿责任、对伊朗情势判断错误、对
叙利亚采取绥靖政策,有何关联?
没错,中国正在崛起。但中国军事力量崛起的挑战,仍局限于区域。它会... 阅读全帖
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2011年 05月10日
911恐怖攻击发生前两个月,恐怖主义专家Larry C. Johnson出版一书,称致命的恐怖
主义“自
2000年起的10年内将继续式微”。但事实并非如此。
10年后,宾拉登死了,911恐怖攻击前的自满论调又卷土重来,反恐战争看似结束了。
资深记者
Peter Beinart写道,宾拉登不过是一个“插曲”,反恐战争“一开始就是个错误”。
后宾拉登时期的新论调,认为过去10年的反恐战争是反应过度──就连狙杀宾拉登的行
动都是,一名评
论家认为,它看起来比较像应该由警察执行的任务。
狙杀宾拉登行动为反恐战争提供了最佳辩护。布希政府在911攻击后所建构的庞大、勇
于战斗的基础
建设,让此行动成为可能。好斗的布希政权,擅长逮捕、审问、轰炸与突袭。当然这个
政权也以扳倒
阿富汗神学士政权的传统战争方式,大败基地组织,让宾拉登成为通缉犯。
没有这些,狙杀拉宾登的行动不可能发生。阿伯塔巴德狙杀行动的情资从何而来?来自
许多地方,包
括罗马尼亚与波兰的祕密监狱;来自被捕与被绑架的恐怖份子,他们接受的审讯,有时
是“严
酷”或“高压”的;来自关达那摩湾监狱囚犯;来自政府大量的... 阅读全帖
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2011年 05月24日
就歐巴馬總統5月19日的中東政策演說,註解如下:
「促進中東地區的改革,並支持各國轉型為民主政體,將是美國的政策。」歐巴馬藉由
這段話,公開而毫無保留地採納了「布希主義」,話中沒有一絲嘲諷或自省意味。
「太多中東國家領袖試圖引導民眾將不滿情緒發洩在他處,將一切動亂歸咎西方國家。
」 請注意,歐巴馬連論述方式都和布希一致。布希當年指出,911恐怖攻擊事件根源於
中東人民在備受壓迫的環境中,滿腔憤懣之情偏了方向,因此我們的回應就是要求中東
地區走向民主化。
「在伊拉克,我們看到多種族、多宗派民主政體的希望。……伊拉克已準備好要在中東
地區扮演關鍵角色。」偉哉布希─歐巴馬主義。
「(敘利亞的)阿塞德總統現在有兩個選項:他可以領導國家轉型(成為民主政體),
或離開以免擋路。」要敘利亞的阿塞德領導國家轉型為民主政體?這不但奇怪且駭人。
阿塞德已向自己的人民全面開戰──開槍、逮捕、處死、甚至在好幾座城市出動大砲對
抗平民。而歐巴馬在應該宣稱阿塞德如同格達費是非法領袖時,竟仍向他伸出橄欖枝。
顯然歐巴馬仍頑固堅持某些外交上的交往╱綏靖習慣。
「持久和平將出現……以色列是猶太... 阅读全帖
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2011年 06月21日
「振興經濟方案並未如預期振興經濟。」歐巴馬總統上周對自己所提近一兆美元經濟振
興方案的不幸結果發表上述評論,並對聽眾以笑聲回應樂在其中。針對經濟成長無起色
、失業率居高不下,歐巴馬還推動一項沒那麼逗趣的解決辦法:增加出口。在今年的國
情咨文演說中,他宣稱要在2014年前達成全美出口量倍增目標。
要增加出口,簽自由貿易協定是顯而易見的辦法,但各大工會不樂見。於是不令人意外
地,過去兩年歐巴馬對於三項前政府已談妥的自由貿易協定(分別與哥倫比亞、巴拿馬
及南韓三國)遲不簽署。
在經濟環境惡劣及虧待三個重要盟邦的強大壓力下,歐巴馬似乎已準備大發慈悲──可
到了最後一刻又端出障礙。他要求擴大「貿易協助計劃」──用納稅人的錢(除了給付
失業補助外)給付因外國競爭而失業的勞工,但因國內競爭而失業的美國人則不適用。
這想法的公平性令人存疑,但經過精心算計以確保可獲國會批准,共和黨被責怪殘忍無
情,至於因接受各大工會數百萬美元獻金而銘感五內的的民主黨,則不必因破壞對手名
聲而負責。(有報導指兩黨可能已快達成協議,但公平貿易協定延宕這幾年,早已付出
巨大代價。)
民主黨需工會支持... 阅读全帖
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2011年 07月12日
又來了,又一個危機逼近,市場惶惶不安,而在這僵持的氣氛下,我們的總統又跳出來
,大聲疾呼國會中任性的孩子別再吵架了,別再拖延問題,認真看待國債問題。
看看這些話出於什麼樣的人口中:
×漠視國債問題兩年,把責任推給一個委員會。
×對委員會去年12月提出的報告置之不理。
×今年1月發表國情咨文時,演說35分鐘後才提及「債」這個字。
×2月份提交預算案,實質上增加赤字,令人難堪的是,遭民主黨主導的參議院以97比0
否決。
×在4月13日的債務方案演說提出一份大雜燴。國會預算處主任艾曼多夫被問及,這份
新「預算架構」將如何影響實際聯邦預算,艾曼多夫的答覆卻很不給面子:「我們不用
演說來做評估。」
歐巴馬總統抨擊那些平庸的國會議員,批他們沒認真面對他自己也完全沒處理的問題,
還責備國會的責任感不如他的小孩,因為小孩還會準時把功課做完。
但共和黨主導的眾議院確實做了功課,也就是預算案。眾院4月15日通過預算案,但民
主黨的參議院卻沒交出預算案,不只是今年,連續兩年都交白卷。
歐巴馬已造成極失敗的約一兆五千億美元年度赤字,如今他突然挺身擁護長期重大減債
計劃,輕蔑地指摘任... 阅读全帖
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1,公司销售额过1百亿,再交1%的赢利税。
2,总部设在美国国内的公司,旗下雇佣员工的50%必须是美国公民。不到50%的按比例
依次多交赢利 0.01%作为罚款。
3,公司总部原先在美国的,近十年内迁到其他国家的,其旗下产品二十年内不得在美
国市场出售。
4,任何慈善机构都要缴纳捐款的11%作为国家扶助穷人的资金。
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what have you done to be entitled to these?
Have you earned the rights to demand that?
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2011年 07月19日
歐巴馬總統要求達成重大的長期提高舉債上限協議。他警告說,若少於他要求的數字,
他就不簽,他問:「現在不做,要待何時?」
那麼去年12月又是怎麼回事?為何當時他忽略自己國債委員會的建議?2月呢?當時他
不是提出未來十年增加國債十萬億美元的預算?4月呢?他不是希望舉債到國債上限而
不附加任何刪減預算案?
突然之間他又以預算平衡人士的姿態復出,準備勇敢承擔民主黨的責任,大砍社福給付
預算。真的嗎?舉例來說,他老是說準備要討論、參與、聊聊社福給付刪減問題。但他
沒有一次公開提出過關於改變社福給付結構的計劃。
為了顯示他較其他玩政治的人高瞻遠矚,歐巴馬堅持要長期協議。而且歐巴馬的「長期
」定義為何?令人驚訝的是:是指讓他撐過2012年11月6日總統大選日的協議。
撤出阿富汗政治化
沒甚麼比這更政治化了,就像美國駐阿富汗部隊的撤退日期般,2012年9月和地面實際
軍事狀況並無任何關聯,這日期只是為了讓歐巴馬競選連任的最後數周情勢更有利。
如果到了8月2日兩黨仍未達成協議,共和黨就會被巧妙設計要負起責任。歐巴馬早就揮
舞紅旗,警告社會安全、殘障榮民福利以及「關鍵」的醫學研... 阅读全帖
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2011年 08月09日
真正的稅制改革應該在減稅的同時除弊。這對左派及右派同時有效,因為它能同時增進
經濟效率和公平性,實屬不易。所謂增進經濟效率是,稅制改革可消除扭曲資本流動(
及降低生產力)的逃稅,同時降低邊際稅率(進而刺激成長)。促進經濟公平則是因為
腐敗的稅制有太多例外,讓花錢僱說客製造稅制漏洞及聘請律師利用這些漏洞的有錢人
,獲致極不公平的好處。
填補財政漏洞所收回的每一塊錢稅收,都應以減稅的形式還給公民。初始的稅收抵銷要
避免因增稅引起的意識形態僵局,並確保日後任何制度調整時都能做到完全透明化。
先從明顯浪費計劃開始,如每年60億美元生質燃油補貼計劃,到民主黨長年提出的議題
──如企業專機、石油公司抵稅優惠等。不幸的是這只是滄海一粟。真正的大錢來自於
受歡迎的稅制優惠,如僱主提供的健保、房貸利息、慈善捐款等,若能就此更動這些迄
今為止就政治面而言幾不可碰觸的稅制優惠,單單這項就是可觀成就。
稅制改革增加稅收
我會建議廢除健保抵稅方案,因為這會鼓勵醫療費用的浪費。我也主張逐步廢除房貸利
率扣抵優惠。先從自購第二間房屋者或房貸高過一定額度、譬如50萬美元以上者開刀。
如果房市... 阅读全帖
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2011年 08月16日
在今天的華盛頓,最懶惰、愚蠢且無所不在的說法,就是我們的政治已失靈了。但相反
地,我們的政治體制確實正如當初所設計一般地運作良好(我不是指我們的經濟狀況)
,亦即民意的深刻變化已成為法律,改變這個國家的政治方向。
這個過程一直是很混亂、喧鬧、充滿爭論且常常是充滿仇恨的。那又如何呢?最後,體
制會發生作用。
這個故事源於2008年。當時這個國家對共和黨治理失去信任,所以讓民主黨完全掌控華
府。新總統見機不可失,企圖大幅改變這個國家的意識形態走向。因此,他簽署了兩項
法案:其一是將近1萬億美元的振興經濟方案,堪稱是史上最大規模的支出法案;另一
是健保改革法案,將全國經濟規模的六分之一置於聯邦政府的管控之下。
在一個保守派與自由派的人數呈2比1的國家裡,這引起了反彈。在2010年的期中選舉,
民主黨在各個層級的選舉中遭遇重挫。在華府,民主黨失去了自1948年以來最多的眾院
席次;在各州,民主黨失去了超過700個州議會席次,這是有史以來最嚴重的大逆轉,
導致20個州議會失守。
受到茶黨驅使、並對國家債務有所警覺的共和黨人士,接著轉而對抗各州那些無法永續
維持的退休金和... 阅读全帖
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2011年 09月13日
現在對於911事件的新的主流看法是:我們創造了10年的恐懼。我們對911事件反應過度
,基地組織到頭來只是隻紙老虎,並沒有發動第2次的攻擊,但過度的反應卻使得國家
破產、士氣受挫,並讓我們陷入舉國衰退中。
國防部長說,基地正瀕臨戰略性的失敗。確實如此,但為什麼呢?基地並沒有自動毀滅
,然而在10年當中,賓拉登從一個伊斯蘭教激進派的首領,成為一個令人同情的老年隱
居者,只能在簡陋的房間裡,從廉價的電視機上觀看自己的身影。
是什麼讓一隻強健的馬匹成為一隻虛弱的馬兒呢?確確實實是那場大規模且毫不留情的
美國反恐戰爭,一場日趨縝密、有效率、致命性的系統性全球戰役,但現在卻被如此廉
價地貶為「反應過度」。
首先是阿富汗戰爭,它一度受到如此全面性的支持。如今,它淪為話柄,成了讓我們國
家破產的「兩場戰爭」之一。然而,阿富汗在擊垮聖戰士上,自始至今都是完全不可或
缺的。我們從這處取得了攻擊在巴基斯坦的聖戰總部和邊界地區的行動自由。
伊拉克也具有決定性地位,基地不請自來,跑到伊拉克與我們作對,不僅被擊敗還被羞
辱。那是罕見挫敗,而基地未曾從那次失敗中復元過來。
10年來的另一... 阅读全帖
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2011年 09月20日
在龐氏騙局中,早先投資的人可以連本帶利拿到錢,但這些紅利並不來自於任何可獲利
或生產性的活動,它們完全是後來的參與者所付的錢。
這不可能永遠持續下去,因為到了某個時刻,會沒有足夠的新投資人去支撐那些早先的
參與者。此時流言四起,包括根本沒有收益,錢只是從新參與者口袋中轉移到舊參與者
的口袋中。旋轉木馬於是停止了,騙局崩盤,而剩下來的投資人則失去了所有。
現在,社會安全福利制度就是一種到期即付的方案。目前的受益人的錢則來自於兒子今
日所繳交的聯邦社會安全稅,亦即來自於在此制度中的新加入者。到期即付正是龐氏騙
局的定義。
20年內2人養1人
第二個命題是:龐氏騙局和社會安全福利制度的重大差異是,社會安全福利制度是強制
的。
那就是為什麼龐氏騙局總是會崩盤,而社會安全福利制度未曾如此。當制度是強制性的
時候,你被確保有新加入者的源源不絕供應。但有一個陷阱。強制可以讓永續經營得以
實現,但並不保證如此,因此……
命題三:即便是社會安全福利這種強制性的龐氏騙局,如果無法張羅到足夠的新加入者
,也一樣會崩潰。
你可以強制年輕人支付社會安全福利金,但如果年輕人不足以支撐現有... 阅读全帖
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2011年 09月27日
在2008年的一場辯論中,查爾斯吉伯森(Charlie Gibson)問歐巴馬,在歷史紀錄顯示
,提高資本利得稅將導致政府失去淨收益的情況下,為何仍支持提高資本利得稅?歐巴
馬說:「我是基於公平的目的,來看待提高資本利得稅這件事。」
歐巴馬剛提出了一項1萬5千億美元的大幅增稅案,顯然包括了提高資本利得稅。他也再
度堅持對那些年收入超過25萬美元的「百萬富翁」夫妻提高邊際稅率,但小型企業(也
就是那些會提出個人所得申報的小企業)約有一半的收入將會因為這項增稅措施而受到
衝擊。這項增稅案將減少小型企業招聘員工的誘因。
明確貫徹平等主義
當公平都成了問題的時候,哪還有工作機會?公平壓垮了經濟成長、公平阻礙了國庫收
入、公平讓經濟邏輯無法運行。
歐巴馬為甚麼冒險讓經濟受創呢?原因就是這些提案沒有被付諸實施的可能,當中諸多
提案早已被民主黨掌控的國會給否決了。這不是一項經濟、就業或削減赤字的計劃。這
是競選政綱。這是以他連任總統為前提而提出的反富民粹主義。
歐巴馬的民主黨基本盤士氣大振。在左派陣營中,這項新訊息正受到吹捧。它已重新燃
起了歐巴馬核心支持者的熱情,他真的就... 阅读全帖
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2011年 10月04日
巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯想讓聯合國片面宣布巴勒斯坦為國家的企圖,雖令西方列
強感到為難,但已博取廣泛的同情。
事實上,以色列總理納坦雅胡公開承認巴勒斯坦的國家身分,並藉此創造出兩國方案,
同意凍結開發屯墾區,已歷時10個月,阿巴斯的回應是,先杯葛雙方會談達9個月,第
10個月現身會談,然後在以色列凍結開發屯墾區期滿時退席。他上月重申,除非以色列
預先放棄任何在1967年後取得的領土主張,否則他將繼續杯葛和談。這樣的要求應該是
協商的「主題」,而非先決條件。
阿巴斯毫不動搖地堅持所謂的「返家定居權」,這將讓數百萬計的阿拉伯人湧入以色列
,形同以人海戰術消滅以色列,而且他不斷重彈老調,宣稱:「我們不會承認一個猶太
國家。」
這了無新意,完全吻合巴勒斯坦長期以來堅不妥協的立場。
2000年在大衛營。在美國發起的高峰會上,以色列總理巴拉克提議巴勒斯坦領導人阿拉
法特在約旦河西岸與加薩建國,以及先前根本難以想像的分割耶路撒冷。阿拉法特拒絕
了。另一方面,在兩個月內,他發動了屠殺1千名以色列人的殘酷恐怖戰爭。
2001年在埃及塔巴。甜頭更多的提議被提出了。阿拉法特再次置... 阅读全帖
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2011年 11月08日
欧巴马在伊拉克战争一开始的时候,是个有原则的反战者,但当他2009年1月成为总统
时,到手的是一场打赢的战争。
什叶派总理马利基采取了坚定的民族主义路线。伊拉克的逊尼派准备融入一个新的民族
主义政府。美国的死伤人数在整场战争中处在最低点。欧巴马只剩下一件事要处理:洽
谈新的驻军地位协定,以强化这些进展,并和这个阿拉伯世界的唯一一个民主国家建立
战略性夥伴关系。
他把它搞砸了。磋商最后在上个月破局。没有达成协议,也没有夥伴关系。到了12月31
日,美国将结束在伊拉克驻军。
欧巴马有3年的时间可为此做准备。伊拉克和美国都知道,要求美军完全撤出的2008年
驻军地位协定,本来是要经过重新协商的。而除了其中的(萨达派)外,所有主要的当
事者都希望若干美军能留下作为稳定力量,这就像二战后美国在日本、德国和南韩驻军。
欧巴马撤退当胜利
3年里出现两项惨败。首先是执政当局在美国战后的权力高峰期,无力斡旋出一个由主
要集团统治的温和派民族主义联盟。副总统拜登被赋予这项工作,但他彻头彻尾地失败
了。这个政府到头来形同被一个狭隘的派系联盟把持,是相对较小(12%)且由伊朗在
背后... 阅读全帖
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在2008年,口號是:「是的,我們能。」到了2011年至2012年,口號是:「我們不能等
了。」這之間發生了什麼事?歐巴馬候選人,這艘承載各種夢想的大船,遇到了執政的
現實。
當你說你能的時候,你做了什麼導致你到頭來不能?怪罪別人,指控共和黨人阻撓執政
。完全不管你任內掌控了三分之二的國會席次,全都是共和黨為反對而反對的錯。
因此:「我們不能等了!」當他們阻撓的時候,我們不能等了。當他們對我的就業法案
猶豫不決時,我們不能等了。
我們不能等了!除了某些例外,例如那長1700哩、橫跨美國的基斯頓輸油管發展計劃(
Keystone XL pipeline),它把石油從(加拿大)亞伯達省運送到德州煉油廠,本可以
為美國創造數千個工作機會並提升我們的能源獨立。
美國選民將看清
那個計劃我們似乎能夠等。歐巴馬總統下令,任何決定必須等12到18個月。異常巧合地
,延至明年的選舉後。
為什麼?因為輸油管計劃惹惱了一群提倡環保的歐巴馬支持者。但他們的抱怨是可笑的
。提煉亞伯達省的油砂會導致全球暖化?加拿大無論如何還是會提煉石油。如果石油不
輸送給我們,它會輸送到中國。如果我們不取得那些石油,對氣候的淨... 阅读全帖
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2011年 12月20日
“问问宾拉登……我有没有在姑息。”──欧巴马。
没错,欧巴马没有姑息宾拉登,他干掉宾拉登。然而,宾拉登这个案子不涉及对政策的
检验。两党中,没有任何重要人物曾提议要谈判或让步。这无法说明外交政策处置得宜
。在必须做出抉择的时候,果断才扮演重要的角色。
欧巴马对俄罗斯与伊朗这两项主要外交政策情况不同。
这个政府上任时,决意要加强与俄罗斯的关系。这被称为“重新启动”,亦即做为化解
布希执政时期、关系“危机四伏”(副总统拜登所使用的词汇)的解药。
姑息伊朗付出代价
事实上,布希政府对俄罗斯的冷淡,乃基于若干事实:克里姆林宫有系统地破坏民主、
赤裸裸地进军乔治亚、积极在周边地区重建俄罗斯的势力范围、支持叙利亚和委内瑞拉
等明显反美的政权。
无视这些令人困扰的现实,欧巴马迳行其“重新启动”,断然取消了以波兰和捷克为基
地、而遭莫斯科激烈反对的美国飞弹防御系统。
这深深地斲丧两个亲美盟邦,它们在面对俄国威胁与民间不安时,与美国站在同一阵线
。欧巴马不仅任凭它们饱受蹂躏,他还向全世界展现,中欧得来不易的独立只是片面和
暂时性的。在美国默许下,它们表面上看来的主权抉择,仍须俄... 阅读全帖
l****z
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2011年 12月27日
既然美国国会似乎最终已对肯定是近年来最糟糕的其中一项立法─工资税减免暂时性延
长─达成共识,那就让我们检视一下其危害吧!
首先,即使是最不理性的政府,怎么会只将工资税减免的时间延长2个月。单就实用性
而言,这说不通。代表那些薪资处理人员的“国家工资报告联合会”,在提到参院在新
年伊始前几天通过的两个月延长案时说:“没有足够的准备时间来因应这项计划”,因
为“很多工资系统不可能在一月、甚至二月前,有办法做出如此重大的程式设计变革”
,由此将“产生大量的问题、混乱和成本”。
最后的妥协似乎紧缩了一点,以免为难小企业。但对企业而言,最短时间间隔是一季,
也就是3个月。是哪个天才想出两个月?美国的企业因此必须为2/3季的工资税减免时间
编列预算。这就像是这个政府给企业的绑手绑脚还嫌不够多。
这是天衣无缝的选战伎俩:这是大选年的贿赂,拥有替民主党人主导税收议题的额外好
处。
坠民主党所设陷阱
欧巴马也以创造就业者的姿态推销此案。这需要厚颜无耻才有办法做到。工资税减免延
长一年甚至不能算减税,这是一个税收假期。什么样的雇主在预期会有一年的税收假期
时,会变更他那后果将持续... 阅读全帖
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2012年 01月31日
欧巴马在上周二的国情咨文演说讲了一小时却端不出什么事情:改革税制以鼓励这样或
那样行为(要重建美国成为制造业的基地是该日亮点)、微不足道的监督机构来围捕华
尔街恶棍与中国DVD盗版者,总统甚至还要求“所有学子应留在高中校园直到毕业或满
18岁”。违者要送去坐牢吗?
富人税重演陈腐税制
这些都是治国不力的特征,因高失业率、经济停滞、债台高筑—及明显的缺乏中心思想
—而慌乱无章。
当然,这就是欧巴马,他的希望和改变早已逝去,现在则是平等和公平。那确实是伟大
计划。列宁和毛泽东对此都大有作为。欧巴马要做到什么地步?
欧巴马引用“巴菲特条款”、要求百万美元富翁最低应缴30%的税率。听来新颖,但它
其实是重演陈腐的最低税负制,是原创于1969年要让所有155名报低税肥猫就范的税制
。最低税负制演变成今日欺骗数百万名中产阶级纳税人的400亿美元巨兽。
即使“巴菲特条款”不会对经济成长或创造就业有任何作用(除了提供赚钱机会给精明
的税务律师),也没什么好惊讶的。共和党籍印第安纳州长丹尼尔斯在反驳欧巴马的国
情咨文演说时,花了约30秒的时间推翻那个主意。丹尼尔斯解释,要让富人... 阅读全帖
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2012年 02月21日
欧巴马总统的节育“折衷作法”,不过是一种“会计花招”,仍旧强迫天主教(和其他
宗教)机构提供包含免费避孕用品、输卵管结扎和事后避孕丸的医疗保险──这些全都
违背教会对生命神圣的教义。
新花招是宗教机构的保险公司需独立、免费提供这些避孕/堕胎服务。这策略在政治上
奏效。只要少数顺从的天主教团体盛赞这所谓的妥协,化解了天主教反对势力。于是主
流媒体认同欧巴马的妥协很实在,且问题获得解决。
这真的是个高明的诡计,但有人思考过这个新强制医疗保险的意涵吗?他凭甚么这样做
?总统凭甚么可以片面地要求一家私人公司不靠其他财源支撑,而提供免费服务给特定
的受益人?这是任总统恣意而为的政府。在委内瑞拉,事情一直就是这样干。
想想看“欧巴马健保计划”对《宪法》导致了何种破坏:
首先,它侵害了宗教的自由。只有教会本身未受到干涉,但在教会大门之外,宗教的自
主性荡然无存,所有其他的宗教机构必须臣服于国家,因为依据政府法规的定义,教会
学校、医院和慈善机构都不是“与宗教相关的”,也因此没有宗教的自由,毫无屏障可
以避免国家强迫它违反教义。
其次,它侵害企业的自由。总统为了解决他自己的政... 阅读全帖
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2012年 03月13日
欧巴马政府在强硬表示会阻止伊朗发展核武后,又默默与伊斯兰神学家们展开新一轮会
谈。先前在伊斯坦堡的集会,因伊朗刻意拖和蛮不在乎,导致会谈无疾而终。尽管如此
,新一轮会谈仍将不含先决条件,且在开始前还要诸多先行会谈,以决定像场地之类的
琐事。
这些会谈不但替伊朗的核子计划(国际原子能总署已针对其军事意图发出令人忧心的警
讯)争取更多时间,也让以色列很难(在为时已晚之前)采取任何作为,除非以色列甘
愿为了中止外交解决方案而遭国际谴责。
假使政府真的重视实质意义更甚于表面工夫,理应警告伊朗,这是坦白从宽的最后机会
,同时订下短期时程表。毕竟,欧巴马总统坚持对伊拉克撤军、阿富汗增兵、以巴和谈
都订下最后期限,为何在核爆时钟进入倒数计时之际,对这些关键会谈却毫不设限?
这次重启会谈,与欧巴马在大选年针对伊朗核武的装模作样息息相关。上周日(4日)
他声称:“伊朗领导人对于美国的决心毋须置疑。”然而,周二他却回归自己早就坦承
失败的同一外交谈判策略。
制裁确实可收重挫伊朗经济之效,但当参议院情报委员会质询欧巴马的国家情报总监,
制裁对伊朗核子计划进程有无任何影响时,答案很简... 阅读全帖
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2012年 03月20日
总统不会直接控制汽油价格,但现任总统讨厌石油,蔑称其为“过去的燃料”。可是对
没有官方车队接送、每周都要被加油站敲竹杠的劳工来说,石油不仅是眼前,也是可预
见未来的燃料。
欧巴马总统不断宣称对能源没成见,强调政策会“广纳各方意见”。
不过真正让大家看清楚欧巴马有多讨厌石油,是他否决了兴建基斯顿输油管计划,即便
这些油藏离美国很近,藏量丰富且开采容易。否决这项计划等于自愿延长我们对外国强
权的依赖,扼杀成千上万个蓄势待发的工作机会,将重要的策略性资源拱手让给中国,
破坏我们与最亲密盟友的关系,把数以亿计的油元送给查维兹、普丁和富到流油的阿拉
伯酋长们。
欧巴马吹嘘在他主政下,美国原油产量增加,进口原油减少。国内原油产量的确增加,
但这其实是柯林顿与布希时期允许开采,加上新压裂技术使天然气生产暴增的结果,根
本与欧巴马无关。
共和党主张开采更多石油,欧巴马曾嘲笑说:“民众不是笨蛋!”上周他再次发表重要
的能源政策演说,断言“唯一解决之道是我们开始少用,降低需求,油价就会下跌”。
但随后他说“不论国内生产多少原油……这不可能决定全球的汽油价格”。
明明能钻油拼经济
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2012年 03月27日
欧巴马健保法案在2010年期中选举扮演举足轻重的角色,让拟定这项法案的民主党遭到
重大挫败。从此之后,这项议题即悄悄从台面上消失。如今它又回来了,被三个不同事
件召唤到国家事务殿堂:国会预算办公室新公布的成本估计,联邦最高法院即将开庭审
理这项法案有无违宪,以及强制提供节育措施的新规定。
成本:由于健保补贴在四年内还不会全面上路,欧巴马总统可以夸称十年的总成本不到
1兆美元,但过了几近零支出的2010和2011年,国会预算办公室的报告显示,健保法案
2013至2022年的支出为1.76兆美元,几乎是先前假数据的两倍。还有更糟的。2021年起
,每年花费超过二千五百亿美元,直到永远。这是一个已负债16兆美元的国家,为新福
利付出的代价。
合宪性:最高法院二十六日起听取对这项法案的质疑。美国民众竟然有高达三分之二希
望法院否决该案。最终这个问题将取决于《宪法》的商务条款是否有任何限制。假如联
邦政府能用刑罚威胁,迫使公民和民间企业订定私人契约(来买健康保险),那政府还
有甚么不敢做?
倘若欧巴马健保法案没有违宪,将彻底改变美国社会契约的本质,等于实质终结一个权
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2012年04月03日
“所有议题中,特别是飞弹防御,是可以解决的。但重要的是,他(俄罗斯下任总统普
丁)得给我一些空间……这是我最后一次选战,选后会有更大的弹性。”——3月26日
,在麦克风没关情况下,欧巴马总统如此告诉俄罗斯总统梅德韦捷夫。
大家很难得听到美国总统暗地里(他自以为)向外国领袖保证,美方即将让步,但对方
要等一下,因为他正寻求连任,又不敢告诉自己的子民。
才不是这样呢,根据白宫幕僚为降低此大失言造成的损害所编的说法,总统只不过是在
解释,武器管制太复杂,以至于无法在美、俄两国都举行大选的这一年内处理。
胡扯。首先,讲俄罗斯大选跟我们是同一等级就是歪理。他们的选举是舞弊、早就定好
结局的闹剧。普丁以前统治过国家,之后还要统治。
欧巴马提及俄罗斯总统“交接期”的困难。什么交接啊?根本是笑话。这对普丁的协商
能力毫无影响。
“弹性”屈服难连任
至于美国大选,问题不在于这议题太复杂,而是如果民众知道欧巴马在飞弹防御方面有
意“弹性”屈服,他们可能考虑要不要让他连任。
欧巴马率先提出飞弹防御协商是在干嘛?我们没有义务去做这件事,美国早在2002年就
退出《反弹道飞弹条约》这个冷... 阅读全帖
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