Apple版 - Mac OS X 背后的故事（六）Cordell Ratzlaff 引发的 Aqua 革 |
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发帖数: 5763 | 1 Aqua是Mac OS X Public Beta全新用户界面的名字，英文中为水的词根，寓意以水为灵
感，精心设计。Steve Jobs曾介绍说，Aqua的设计是如此之美好，初次见它甚至有想亲
吻的冲动。本篇Cordell Ratzlaff 引发的 Aqua 革命（上）介绍的是Aqua的起源和来
历，在下篇中，我们将展示Aqua的具体设计过程。
“Mac OS的图形界面就是你们那么业余的人设计的吗？”Steve Jobs开门见山地问。
包括Cordell Ratzlaff在内的设计师们怯怯地点头称是。“你们就是一群白痴！”
Steve Jobs骂道。
这个场景发生在Steve Jobs回归不久的图形界面组组会上，前文提到的骂人的话，是他
送给图形界面设计组的见面礼。【注：参见http://www.cultofmac.com/how-mac-os-x-came-to-be-exclusive-10th-anniversary-story/87889，How Mac OS X Came To Be，Leander Kahney】
不进则退的局面
Mac OS曾是图形界面设计的先驱。
从System 1开始，Mac就打破了字符终端的模式，使用图形界面和用户交互设计。但自
System 1到System 7，10年过去了，界面却始终没有显著的变化。设计组一直认为，为
尊重用户的习惯，定下的规矩不要轻易改动。但同时，Microsoft的变化可以说是天翻
地覆，从黑屏的DOS，到全屏幕的Windows 1，再到成熟的Windows 3，最后演变到奠定
当今Windows界面基础的炫丽多彩的Windows 95。用当时的眼光来看，这个变化是相当
惊人的。由于因循守旧，Mac OS在界面设计上从领先掉到了最后。旧的界面原语，一成
不变的界面风格，让Mac OS的图形界面在Windows前显得黯然无光。【注：参见http://vimeo.com/21742166】
于是，在图形界面组的组会上，Steve Jobs 抨击了老Mac OS界面的各种不是——几乎
所有的地方都被骂了一遍。众矢之的是各种打开窗口和文件夹的方式。在Mac OS中有至
少8种打开窗口和访问文件夹的方式，如弹出菜单、下拉菜单、DragStrip、Launcher、
Finder等不同的程序。
Cordell Ratzlaff作为主管，他一开始担心是不是会被Steve Jobs炒掉（传闻说Steve
Jobs刚进入苹果时最爱炒人，经常会发生一些“神奇”的情况，比如有员工和他一同进
了电梯，等一同出电梯时，该员工已被炒掉）。不过批评大会进行到第20分钟时，
Cordell Ratzlaff转为淡定，因为他意识到如果Steve Jobs要炒他，不用废那么多话，
早就可以动手了。
其实Cardell Ratzlaff是Apple内部较早意识到小组设计不思进取的人之一。他意识到
苹果有三个重要的设计问题【注：参见Designing Interactions 第二章My PC 附录访
谈】。第一、Apple的很多界面语言不明确。例如，在老Mac OS中，删除文件的动作是
把文件图标拖到废纸篓里，但当磁盘和光盘弹出时，居然也是把图标拖到废纸篓里。第
二、老Mac OS不会对问题进行变通，如果有几个图标同时显示，窗口还容易操作，但如
果有几十个图标或窗口，以相同的方式显示出来，那么在繁杂的页面中找寻所需内容，
对使用者则是巨大的挑战。第三、Mac OS的界面过于古板，看上去还是停留在Windows
3.0阶段。总之，当时的Mac OS已经不能代表先进的生产力，也不能代表科技的前进方
向，更不能让广大用户得到更多的利益。在Cardell Ratzlaff看来， Mac OS的界面面
临不进则退的重大困局，非改不可。
Cordell Ratzlaff的试水
收购NeXT以后，Apple开始考虑如何把NeXTSTEP作业系统变为下一代的Apple操作系统，
但界面设计组的倦怠又浮出水面。设计组认为，这是一个浩大的工程，所以他们决定照
着Mac OS 8的样子改NeXTSTEP的代码，把NeXTSTEP改成System 8的样子。这并不困难，
组里只需一个人就能完成这项任务，这人的工作极其无聊——像小孩子描红模，把新界
面的样子临摹得和老界面一模一样。事实上，当Apple 释出Rhapsody和Mac OS X
Server初版时，经典Mac OS的界面已经被学得惟妙惟肖了。
Cordell Ratzlaff认为这种混搭，是一个极其让苹果丢颜面的事情。所以，除了那个搞
山寨的人以外，他召集其他人做新界面设计的图样。而由于NeXTSTEP具有强大的图形处
理和动画能力，因此很多新的图样是在新系统上完成的。
Apple将“What's not a computer!”（看起来不是电脑的电脑）的 概念应用在硬件外
观上，设计出具有浪漫主义气质，半透明“果冻” 式且具有艺术美感的iMac，这成了
Aqua设计灵感的来源
20世纪90年代初，Apple和Microsoft的操作系统都素面朝天，色调简单，统一的矩形窗
口。到1997~1998年，Apple的硬件外观设计取得重大进展：由后来成为金牌设计师的
Jonathan Ive领衔，设计出具有浪漫主义气质、五彩斑澜的、半透明外壳、具有曲线美
感的iMac，这个设计成为Cordell Ratzlaff和他的同事们设计的灵感，他们马上就作出
了一个全新的界面图样来。【注：参见http://en.wikipedia.org/wiki/IMac_G3】
与此同时，Cordell Ratzlaff 着手解决前文提到的三个设计问题。第一、他提出了一
个叫“实时状态”的概念。当用户拖动文件时，废纸保持原样，而如果拖动的是磁盘，
那废纸篓的图标变成“弹出”的图标。第二、窗口的问题统一采用动画加以解决。比如
窗口的最小化和还原都配有动画，告诉用户窗口的来去方向。当Dock项目有所增减时，
项目长度和元素也会随之改变。第三、Mac OS一改死板面孔，呈现多彩的、小清新的图
形界面，所有尖锐的直角都被打磨成圆弧，并且有像iMac外壳一样半透明的菜单。当时
有评论指责Apple的设计太卡通缺乏权威感，其变化之大可见一斑。【注：参见http://www.aresluna.org/attached/files/usability/papers/onethousandsquarepixelsofcanvas.pdf，One thousand square pixels of canvas On evolution of icons in graphical interfaces by Marcin Wichary 第五页】
Cocoa之父Bertrand Serlet，作为Cordell Ratzlaff的上司，对新界面很满意。但当时
，他们认为这个新界面实现起来难度很大，既没有时间也没有资源把这个想法在Mac OS
X中付诸实现。于是先前那位孤独的照葫芦画瓢的设计者只好继续工作。
Aqua只是个设想（PS出来的图样＋模拟出来的视频），还不是能用的代码。
Steve Jobs的怒火和Aqua的源头
几个月以后，Apple举办了一个所有开发小组参加的长达两天的汇报大会。Cordell
Ratzlaff汇报的时间被排在两天的最后压轴出场。大多数工程师对这长达两天的大会报
告早已疲倦，感叹Mac OS X剩下的的工作很艰巨，认为发布遥遥无期。于是，Cordell
Ratzlaff报告成了整个报告会的最大笑场，所有工程师使出咆哮体来评价这个工作——
“啊！！！你看这新界面多出位啊！！！有没有有没有！！！居然用的透明通道！！！
还搞个实时的动画！！！你难道不知道你这些永远是天方夜谭不可能完成吗？？？我们
工程师伤不起啊伤不起！！！”这个新设计就这样在所有Apple顶级工程师的鄙视下被
废了。
无奈于此，只好无聊地让那位开发者继续复制全套经典Mac OS界面，而当Steve Jobs召
集所有设计组负责人时，这个山寨版Mac OS的展示把Steve Jobs看得情绪激动，就发生
了文章开头的那一幕。
Cordell Ratzlaff前来解释压轴报告的尴尬局面，暗示千里马常有而伯乐不常有的处境
，还让Steve Jobs观摩了他的杰作。果然Steve Jobs看了这几张图例后大为惊异，拍着
Cordell Ratzlaff的肩说：“很好！很强大！”然后让设计组不惜一切代价做成试验品。
在加班奋战的三周后，设计组用Macromedia Director完成了一个试验品。Steve Jobs
亲自来Cordell Ratzlaff办公室视察了一下午。结果是他激动地握着Cordell Ratzlaff
的手，吐露心声：“你是苹果里我见到的第一个智商是三位数字的人。”得到了Steve
Jobs的支持，Apple的Mac OS X开发团队，更加紧密地围绕在以Cordell Ratzlaff为核
心的界面设计概念周围，开发操作系统。
有缘千里来相会，无缘对面不相识。Steve Jobs和Cordell Ratzlaff算是相见恨晚。这
样由Cordell Ratzlaff主导的新界面，在Steve Jobs的支持下，横扫一切困难，成为新
版操作系统界面的最大亮点。
从这时到Steve Jobs正式在舞台上秀他的Mac OS X Public Beta，还有18个月。此时，
系统界面革命的旅程已经开始，一道神秘的天光射向Infinity Loop，千古杰作Aqua就
要在这里诞生，其光辉历程，我们下篇再谈。
美国宾西法尼亚大学计算机系研究生，中国著名TeX开发者，非著名OpenFOAM开发者。
作者王越，美国宾西法尼亚大学计算机系研究生，中国著名TeX开发者，非著名
OpenFOAM开发者。 |
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