Boston版 - 美国大学教授: 不论我怎么鼓励中国学生, 他们就是不说话 zt |
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发帖数: 2257 | 1 美国大学教授: 不论我怎么鼓励中国学生, 他们就是不说话
2016-08-30 13:47:26
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越来越多的中国留学生已经深刻体会到：美国的课堂充满讨论、辩论和自由提问。但是
他们却并不习惯这样的理念和做法：“当我发现我的答案跟别人不一样的时候，我不好
意思说出来。”事实上，说出自己的看法，可以帮助你理清自己的思路、加深自己的理
解、并帮助你迸发新的想法。
多位美国教授指出：中国学生在课上需要更主动更积极地参与，而不是被动地坐在那里
听。他们需要有质疑能力，需要问问自己哪些证据可以证明或者证伪前人或者其他人提
出的观点。
作者：林晓东，哥伦比亚大学教育学院教授。
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前几天，我在去办公室的路上遇到了小杨，她是今年哥大教育学院刚刚录取的百位来自
中国的硕士研究生之一。跟几个月前她给我的感觉不同，这次她看起来很紧张，表情里
甚至带有几分痛苦。我关切地问她这三个多月的学习和生活进展如何。
她说：“嗯，怎么说呢，我很喜欢统计、编程、教育经济学之类的课，因为课上老师讲
得很多，我也感觉很适应。但是，那些以课堂讨论、口头报告、小组辩论为主的课程简
直要把我逼疯了。我一到星期二晚上就失眠，饭也吃不下，因为周三有两门讨论课。”
我接着问她为什么讨论课让她这么痛苦。她说，“唉，我的那些美国同学都很擅长表达
自己的想法，整堂课都听他们不停地提问题、讨论。而我呢，根本插不上嘴，光忙着听
他们在说什么，好不容易我自己想出一些答案，下课铃却响了。唉，我感觉自己特别笨
，连别人的话都不知道怎么回答。”她接着说，“林教授，愁死我了。您说我该怎么办
？其实不光我，我的好多中国同学都有类似的“讨论课程恐惧症”，您快帮帮我们吧。”
为什么美国的课堂喜欢讨论式教学？
越来越多的中国留学生已经深刻的体会到一点：美国的课堂充满讨论、辩论和自由提问
。教授们鼓励学生根据提前布置的阅读材料自由提问、深入分析、批判性地思考和吸收
前人的观点。
这种教育方式背后蕴含的丰富理念至少可以归纳为两点：
一、学生不仅向老师学习，而且也应该尽可能多地与同学交流并互相学习，教授绝不是
学生们汲取知识的唯一途径。
二、同学拥有和老师同等的提问与质疑的权利。
然而，很多来自中国的留学生并不习惯这样的理念和做法。在他们看来，学习就获取正
确答案或者标准答案，而课堂讨论和互相提问始终没有直接给出一个他们想要的答案，
这怎么能行？
曾经有一个中国学生在开学几周后来向我抱怨。她说：“林老师，我没有从您的课里面
学到任何的东西，您的课跟我想的完全不一样。”当我问其缘由的时候，她说：“您从
不告诉我们任何答案，却一直让我们这些学生利用大好的课堂时间去讨论。您也看到了
，学生们对您指定的阅读文章理解很不一样，大家的看法似乎都有有道理的地方，讨论
来讨论去，我不知道该听谁的，更不清楚什么才是正确的答案。您觉得这种讨论有意义
吗？难道不是浪费时间吗？我父母花了这么多钱让我来读书，是让我从顶尖教授那里学
习知识的，不是听一帮同学谈他们的个人看法的。”
面对这位同学的问题和困惑，我首先表扬了她。因为她敢于和我交流、并直接提出她所
遇到的问题。如果她不告诉我她的困境，我可能永远无法帮助她解决眼前的问题和挑战
。我告诉她，勇于交流绝对比默默放弃要好得多，跟某些从不跟老师交流就直接退课的
学生来说，她的做法已经说明她具备了起码的沟通能力。接下来，如果她能再往前走一
步，调整自己的定式思维和心态、尽力去适应美国课堂的授课方式，她的求学之路很可
能会平坦许多。
但是，这位中国学生后来的几句话却让我非常惊讶：“林老师，我之所以来找您，说出
我的困难，因为您也是中国人，我猜想您一定会理解我的苦衷和困难。如果您是一位美
国教授，我会直接把课退掉，再去选一门我更习惯的课。”她的话让我陷入了沉思。
像这位同学以及小杨这样的中国留学生并非少数，他们在课堂上遇到的问题也往往具有
共性，不善于参与课堂讨论就是典型的问题之一。而且，他们会错误地默认美国教授不
会理解或帮助国际学生解决遇到的困难。面临困难的时候，中国学生往往只知道寻找来
自同一文化背景的、熟悉的对象倾诉，寻求帮助。他们忽略了非常重要的一点：不论是
同文化背景还是跨文化背景，只要通过充分有效的沟通，很多问题都可以得到合理的解
决。这一点，我在前几期的专栏中也讨论过。
确保在美学习成功的三大必要能力
前不久，我请35位美国大学教授回答了两个问题。这些教授执教于美国各地不同类型的
大学，所教授的课程涉及科学、人文、商科和工程等等，他们的回答可以比较全面地代
表美国教授的普遍看法。第一个问题：在你们的课堂上，中国学生经常遇到哪些困难？
第二，你会建议中国学生提高自己的哪些技能，从而让他们在学术上获得成功？
归纳这些教授们的答案，有三种技能是所有教授都提到的。第一：良好的写作能力；
第二，提出问题并批判性思考问题的能力； 3）良好的表达和沟通能力，特别是跟教授
和同学。下面，我们对这三种能力进行更为详尽的分析。
1、良好的写作能力；
“坦率的讲，写作对每个学生来说都是一件很不容易的事情，不光中国学生觉得难，
每一个学生都觉得难。” 加州大学洛杉矶分校的Siegal教授这样回答。我完全赞同他
的这一观点。 但为什么中国学生觉得写学术文章尤其难呢？
西北大学经济系的Voli教授的回答很给我们启发，“大多数中国学生学习都很勤奋刻苦
，他们也很听话。我布置的任何作业他们都会尽全力完成。然而，他们只是把我告诉他
们的或者书上说的写下来，他们太习惯于复述别人的观点，却不能说出自己的故事、形
成自己的观点。这是最大的问题——没有自己的观点。”
我问过许多中国学生为什么觉得写作难。他们的回答如出一辙，“我们在本科的时候没
怎么写过这样的东西，老师也没教过该如何写学术的文章。”从学生们交上来的论文来
看，他们确实需要提高写学术性论文的能力，好多学生要么无法明确地提出自己的观点
，要么不知道如何佐证自己的看法。看来，我们有必要反思一下如何在大学阶段继续提
高学生的写作能力、特别是写学术性论文的能力。
是不是英语的能力限制了他们的写作水平？我把这个问题提给很多教授。他们都说，英
文水平确实会有所影响，但是还有更重要的两个因素：大量阅读和批判性思考的能力。
在美国读书的中国学生常常抱怨教授们布置的阅读材料太多了。确实，在美国读大学或
者研究生，每周的阅读量动辄就上百页。一个历史系的教授告诉我，每两周读一本厚厚
的大部头著作对她的学生来说是家常便饭。范德比尔特大学工程学院的Jonnason教授说
，“要想写得好，首先要多读。一个读过50本书的人肯定比只读过2本的人写得好。”
此外，不少美国教授指出，工作经验和社会经历的不足也导致了中国学生在写文章的时
候很难把理论和实践结合起来。其实，必要的社会实践和经历不仅是文学创作者不可或
缺的条件，对学术写作同样也有很大的帮助。
2、提出问题并批判性思考问题的能力
多位教授在问卷回答中指出，中国学生在课上需要更主动更积极地参与，而不是被动地
坐在那里听。他们需要有质疑能力，需要问问自己哪些证据可以证明或者证伪前人或者
其他人提出的观点。对于中国学生习惯以考试成绩高低论优劣的思维模式，这些教授们
颇有微词也颇为担心。他们认为考试分数决不是唯一尺度，学生思考能力的提高是评判
学习效果重要指标。
斯坦福大学心理系的Johnson教授说，“如果你的目标是创新，你的美国教授肯定愿意
跟你一起合作或者协助你。但是，这需要你有尖锐的看问题的眼光去质疑已有的知识，
而不是重复那些别人已经发现的理论。”一位纽约大学的教说， “中国学生很善于总
结，但不善于批评、分析和提出自己的观点。”
为什么提出问题分析问题的能力对我们如此重要? 这是因为提问让我们可以把阅读从静
态的、单向的看变为动态的、双向的交流，是一个深度理解的过程。 提出问题的过程
，让我们可以思考所读内容的表达是否清楚明白，是否符合逻辑，是否还有其他更为恰
当的传递信息的方法。这就是为什么简单的记录和抄写只能是肤浅的理解，而提问或者
批评指摘才能带来深入的思考。
提问除了对理解学术文章大有裨益，对于有效的社会性交流也起着很重要的作用。首先
，提问可以帮助交谈双方发现共识所在，这在协作或者团队性合作中尤其重要。其次，
提问有利于控制话题的走向。还是以课堂讨论为例，通过提问可以帮助你把话题转移到
自己擅长的方向上来，实现了成功的话题转移还担心自己无话可说吗？事实说明，许多
中国学生觉得参与课堂讨论难也跟他们不会问问题有关。第三，提问可以让交流的目标
更加明确，让交流的过程更加有效，可以避免鸡同鸭讲的状况。
3、良好的表达和沟通能力
亚利桑那大学的Levin教说在答卷中抱怨， “不论我怎么鼓励我的中国学生，他们就是
不说话！在我的课上，最安静的一群人肯定是中国学生。他们不说话，我无法确定他们
是否听懂了我讲的内容。”
伯克利大学教育学院的教授Gomez反馈说，“我的中国学生只有在得了低分后才找我沟
通。其实，他们应该早点来跟我讨论一下怎样才能得高分。我真的不太理解，他们似乎
很少在课外与教授们接触，他们完全可以利用这些机会更好地进行沟通啊。”
我问过许多中国学生为什么他们在课堂上这么安静。他们的观点不外乎以下几种：
（1）“从小我的父母和老师就告诫我：找到了正确的答案再讲出来。”
（2）“在没想清楚就说出自己的看法是非常浅薄的表现。”
（3） “当我发现我的答案跟别人不一样的时候，我不好意思说出来。”
事实上，当时你发现自己想的跟别人不同时，恰恰应该说出来。说出自己的看法，可以
帮助你理清自己的思路、加深自己的理解、并帮助你迸发新的想法。
我曾经这样鼓励班里的学生表达他们的想法：发言的时候，没有人指望你说出一个尽善
尽美、毫无瑕疵的观点和看法，何必担心呢？每个人都说出自己的想法，不就是最好的
头脑风暴吗？来自不同背景的人说出自己的看法，那会极大地丰富每个人的视野和头脑
，这不是最好的多元文化交流的机会吗？
我建议那些不善于参与课堂讨论的中国学生先尝试跟自己的教授多交流，告诉他们自己
有什么困惑，或者把在课堂上没有机会说的话都说出来。这样的一对一交流会大大增加
你的自信，并转化成参与课堂讨论的动力。
我举一个例子，有个叫小洪学生以前从来不跟教授们交流，在我的建议下，他跟自己的
一位曾经获得过诺贝尔奖的教授进行了30分钟的谈话。事后听小洪说，这位教授非常耐
心地听他谈了自己的研究计划，并给予了深入的指导。教授甚至拿出自己尚未发表的一
篇相关文章给小洪，请他阅读并指出文章里存在哪些问题。这是小洪第一次尝到跟教授
个别交流的甜头。逐渐地，他有了信心，开始在课堂上勇敢地发表自己的看法和观点。
上面谈到的三种能力对于培养有创造性、有适应性的学生尤其重要。中国的教育界需要
进一步关注并思考：我们的学生在跨文化的背景下学习时表现如何？哪些能力的欠缺限
制了他们的发展和成功？我们的教育工作者应该如何提高学生所需要的这些能力？在教
育全球化浪潮的今天，我们必须反思是否为培养全球化的人才做好了准备。
转自 蓝橡树
家有美女 发表评论于 2016-08-31 09:02:55
不仅仅是学生遇到困难，实际工作中体会更加深刻，表达能力真是很重要，提高起来不
容易
一目了然 发表评论于 2016-08-31 07:14:43
不是在说日本大学生吧。我在日本大学里教了很多年书，学生只有没点到名字才吭吭唧
唧地说几句无关痛痒的话，那才叫急呢。美国的学生就是话多，问题多多，很多问不到
点子上。跟日本大学生比，中国学生应该还算积极。不喜欢印度学生，听不懂说什么。
能听懂他们说的英语需要功夫。
团圆 发表评论于 2016-08-31 07:01:43
老外还有印度人是滔滔不绝，但是都是pointless的废话。
Blue-Crab 发表评论于 2016-08-31 05:50:48
我们都知道这个问题，作为哥大教育学院的教授，除了泛泛而谈，他有什么集体办法来
帮助中国学生克服这些困难？
诚信 发表评论于 2016-08-31 04:10:57
Agree with "三竹斋", only this comment is correct.
沉鱼 发表评论于 2016-08-31 02:30:00
起码电子工程方面，看看中国在美读博士的学生在一流期刊上发表文章的比例，就知道
思不思考了
66666
哈哈哈，会写论文就会思考？？？？我就是电子工程出来的。转读了文科，我老公还在
IT行业。你跟我女儿说：“不要以为你们班上数学天生就好的男生是聪明，恰恰相反，
那是最“笨”的，脑子不转弯的人，一根筋通到底的人才最擅长的事情。”我爸是科研
方面成就很大的人，论文一篇篇的写，我老公是IT方面数学方面人才，科研方面照样目
前数一数二， 专利已经有了三个了。我自己国藤理科出来。我已经看透了这种所谓的
思考和聪明了。我总讲：为什么我们的生活变得越来越宅？越来越不需要说话？很简单
嘛，都是一帮宅在家里，宅在办公室，不说话的工程师发明出来的东西，还能把生活变
什么样？跟他们一样呗。现在社会当然提倡啦，为了钱嘛，资本是要利润的，谁管你过
什么样的生活。本来其实觉得科研是一个挺让人敬佩的事，硬是给搞得偏离了生活的本
质和轨迹，还真以为自己会思考了。。。。。
靈小抓 发表评论于 2016-08-30 21:52:54
没错，好多研究课题或是教授定的，或者论文都被教授改得面目全非了才能发表。
gucaifa 发表评论于 2016-08-30 21:44:17
起码电子工程方面，看看中国在美读博士的学生在一流期刊上发表文章的比例，就知道
思不思考了
gucaifa 发表评论于 2016-08-30 21:39:59
主要是kou?yu?bu?xing
菊香书屋 发表评论于 2016-08-30 20:22:27
中国的学生只需要标准答案，不需要思考。这是从出生就学会的了。思考多累啊。
Wiserman 发表评论于 2016-08-30 19:16:16
大多中国学生在课堂上这么安静 是因为语言问题，不能随意的说出来。
这时老师可以给予直接的辅导，直接叫学生的名字 问问他的想法。
三竹斋 发表评论于 2016-08-30 19:02:59
不论我怎么鼓励美國学生, 他们就是不思考， 儘管說起話來滔滔不絕
這句話，只有在美國教過書的才會懂
十全老人 发表评论于 2016-08-30 15:50:13
学生有没有独立思考，看他们的祖国允许不允许独立思考就知道了。 |
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