美国政府又要面临关门，这次拜登有什么办法？ - Headline版

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Headline版 - 美国政府又要面临关门，这次拜登有什么办法？

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随着美国新财年的临近，债务上限问题备受瞩目。
据CNBC9月27日报道，美国财政部长珍妮特·耶伦警告称，国会只有不到三周的时间来解决迫在眉睫的债务上限问题并避免几乎确定的经济灾难。
她在写给众议院议长南希·佩洛西的一封信中说道：“我们现在估计，如果国会在 10 月 18 日之前没有采取行动提高或暂停债务上限，财政部可能会用尽其非常规措施。届时，我们预计财政部将拥有非常有限的资源，这些资源将很快耗尽。”
而就在前一天，由于共和党议员的强烈反对，拜登政府提出的为政府提供资金、暂停债务上限并批准救灾等紧急援助的法案，未能在严重分裂的美国参议院通过。
对于以微弱优势控制国会两院的民主党人而言，他们现在只有48小时的时间来寻找另一种方法，使政府在新财年到来之后继续运作。
因为不管是政府关门还是违约，对拜登政府和民主党人来说都将是一次巨大的打击，不仅会让数十万政府工作人员被迫停职，公园、博物馆和其他联邦财产和服务也会关闭。
一、争吵债务上限？共和党人攻击民主党的武器罢了
债务上限一直是美国各党派争论的焦点，早在肯尼迪和约翰逊担任总统期间，众议院共和党人就以压倒性的优势投票反对对手提高债务上限。
但每次闹过之后，提高债务上限的措施最终都会通过，其投票过程也只是例行公事。但现在这种手段又被当成共和党人攻击民主党人的政治武器。
2019 年7月，特朗普政府财长姆努钦和国会众议院议长佩洛西达成预算法案，将债务上限暂停至 2021 年 7 月底，这意味着这2年期间政府财政可以不受债务上限约束，而两党也都在这项预算法案中受益。
尽管近年来两党都心甘情愿地背上了数万亿美元的债务，但此次共和党人却一致反对任何寻求提高或暂停债务上限的法案，希望民主党人自行取消债务上限。在参议院的投票中，新法案以48票对50票被否决，50名共和党议员全部投了反对票，让法案未达到60票的过关门槛.
参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔表示，共和党人并不反对为政府提供资金并防止毁灭性的债务违约，但希望民主党人将暂停28.4万亿美元的政府债务上限和为政府融资条款分开，并自行对“令人不安”的债务上限进行投票。
麦康奈尔说：“两党合作不是电灯开关——民主党需要借钱时可以打开的电灯开关，当他们想花钱时可以关闭电灯开关。”
他在参议院会议上说：“如果不是因为参议院民主党领袖的奇怪策略，我们今天就可以进行两党投票，为政府提供资金。”
但民主党人指出，国家的大部分新债务是在特朗普执政期间产生的，并指责共和党人鲁莽地危害了国家的全部信仰和信用。
即使在支出措施落空的情况下，民主党领导人仍努力团结其党团，支持两党的基础设施法案，以便在没有债务上限规定的情况下，至少在9月30日截止日期前保持政府有足够的资金进行运转，以避免政府关门。一旦关门，政府机构则必须遣散数百万名联邦雇员，让他们回家，来确保政府在有限的能力下继续运作，直到资金恢复。
二、政府关门？拜登早就准备好了
据巴伦周刊报道，美国国会民主党议员们正在抓紧关键的最后期限，讨论如何分配达到历史水平的支出，在联邦机构用完先前分配的资金之前，议员们必须在周四午夜到周五之前为政府筹集资金。
众议院议长南希·佩洛西也在新闻发布会上说：“我们将在9月30日之前保持政府开放，这是我们的日期，并继续关于债务上限的对话，国会将找到一种方法来避免下周的政府关闭。”
而据CNBC报道，佩洛西将有可能被迫通过一项没有债务上限的新决议，以保持政府开放。麦康奈尔在多个场合表示，他将支持这样一个不带任何附加条件的“干净”的法案以避免关门。
此外，佩洛西和舒默还在上周四宣布，白宫、众议院和参议院已经就3.5万亿美元支出和税收计划的“框架”达成了协议，该框架将为任何最终谈判达成的协议的医疗、教育和气候一揽子刺激计划提供资金。
虽然民主党人正重整旗鼓，来避免这一结果，但他们似乎也已经做好了“关门”的准备，并开始做相关计划。
这些计划包括以下内容：有多少员工会被解雇，哪些员工是必要的并将无薪工作（例如，空中交通管制员、特勤局特工、美国疾病控制和预防中心的实验室工作人员），在关闭前的几个小时内需要多长时间来结束运作，以及哪些活动将被停止——直到新的融资立法通过并签署成为法律。
据《华盛顿邮报》9月23日报道，由于国会参众两院在债务上限之争中拒不妥协，白宫预算办公室已在周四通知联邦机构开始为新冠疫情以来美国政府的首次关门做准备。
白宫新闻秘书珍·普萨基在新闻发布会上表示，：“这不是给出的正式指导，这只是一个提醒，我们还有七天时间，当然，我们需要做好准备，在任何情况下，任何突发事件。因此，我们认为这是一个常规步骤，只是为了在任何可能发生的事件中做好准备。”
但她也承认“关门的代价是令人难以置信的，具有破坏性和损害性”。而眼下留给拜登政府的时间已经不到48小时。
三、一旦关门咋办？又不是第一次，无非是百万联邦雇员停工
这不是美国政府第一次处于“关门”的边缘，过去十年美国政府曾有过3次关门的记录，仅特朗普政府就发生过两次。
2018年1月，特朗普刚上台1年，政府就因移民问题而关闭了3天。
第二次是在2018年12月。当时美国国会两党在特朗普政府提出的为修建美墨边境墙提供资金的法案上陷入了僵局，导致政府在2018年12月到2019年1月关闭了35天，创下了政府关门时间的最长记录。
而在2013年奥巴马执政时期，由于国会两党对《平价医疗法案》和其他预算存在分歧，导致政府停摆了16天。
如果拜登政府被迫关门，将会带来怎样的后果？
据联邦预算中心称，如果国会未能在9月30日财政年度结束前批准一项支出措施时，政府将关闭非必要的联邦服务，仅保持那些与公共安全有关的基本服务继续运作，如医疗、紧急消防服务，届时会引发一系列连锁反应，而联邦政府机构的工作人员将是最先受到影响的群体。
两党政策中心告诉路透社，由于没有拨款，210万联邦文职雇员中约有五分之三的人将被迫停止工作，尽管一旦达成支出协议，所有联邦工作人员仍将收到他们的工资。
普萨基星期四告诉记者，大多数公共卫生工作人员将在政府关门期间继续工作来应对新冠疫情，包括免疫接种、州和地方医疗救济等。同时她指出，政府正在采取一切可能的措施，以减轻有可能到来的停工对我们的新冠疫情应对、经济复苏或其他优先事项的影响。对普通老百姓来说，在政府关门期间，虽然退伍军人保障、维护社会治安等不会受影响，但国家公园、纪念碑和一些博物馆等将关闭。此外，联邦政府机构工作人员将暂停处理新的申请或索赔事宜、停止处理新的贷款申请。国家卫生研究院等机构将被停止发放新的研究拨款，或在临床研究中招募病人。
这些都是政府短时间关门的结果，但当政府陷入长时间的停摆中，后果就更加不堪设想。
2019年特朗普政府关门是历史上最长的一次。当时约80万名联邦雇员停薪35天，打破了1996年21天的纪录。
劳动力的流失导致了一连串的运作效率低下，并渗入美国人的日常生活中——许多退伍军人失去了获得职业康复和咨询服务的机会，多达40万名基本工人被迫停薪留职。
美国联邦预算中心报告说，在2019年的政府关门期间，由于运输安全管理局处理劳动力短缺问题，几个主要机场面临延误，甚至暂停了旅行业务。
四、拜登没办法了吗？办法倒是有，就怕他不敢用
很显然，目前美国两党肯定不想重蹈覆辙，但具体双方能否在剩下的48小时内达成协议避免政府关门，还有待观察。
但据经济学家和分析家们推测，在股市崩盘和政府无法优先发放社会保障金、食品援助或对退伍军人和军人配偶的援助之前，双方似乎都不会松口。
不过即使到了最后关头，共和党人依然不愿妥协，拜登政府也还有化解危机的办法。
乔治敦法学院教授和国会程序专家大卫·斯佩尔提出两种解决方案：一种是，民主党人利用预算和解程序，以参议院的多数票取消债务上限。不过，这条道路面临着无数的程序性障碍，除非国会果断地采取这种做法，否则拜登政府需要开始考虑备用方案。
其中一些选择可能看起来极端得令人无法接受，但荒唐的危机需要荒唐的解决方案，拜登从理论上说还有四个选择可以试一下：铸造超高价值硬币为政府提供资金；援引第14条修正案，使债务上限失效；发行更多债务，作为财政部“最不违宪”的选择；在政府无法发行国债的情况下，创造一种新的债券类别来为政府提供资金。
其中最有创意的莫过于铸造超高价值硬币。比如拜登可以下令铸造一枚面值为一万亿美元的白金硬币来支付政府账单。这个创意表面上看似荒唐，但在美国却是“有法可依”。因为美国法律规定，印刷纸币需要通过国会批准，但是铸造硬币就不需要了。从理论上讲，可以用这种钱币回购美联储持有的美国国债，避免提高债务上限。事实上，早在2013年政府关门的时候，就有人提出过这个建议，当时还获得了包括众议院民主党领袖佩洛西在内的许多人赞同。只不过这个创意实在是“于法有据，于情难容”，只能当笑话听听算了。
但以上这些方案只是在理论层面，最终未必能够实施。但对于拜登政府而言，抛开美国这次能否顺利解决债务违约危机不谈，未来更应该考虑的问题或许是，如果利用他所掌握的一切工具一劳永逸地结束债务上限的边缘政策。

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