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Headline版 - 疫情“并发症”:全美药物过量死亡破纪录
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美西时间11月17日,据纽约时报报道,联邦研究人员在周三报告说,随着疫情在全国蔓延,美国人因药物过量死亡人数创历史新高,这是由于无法获得治疗、日益严重的心理健康问题以及危险有效的街头毒品及药物更广泛的供应造成的。
根据美国国家卫生统计中心的当前数据,在截至今年4月的12个月期间,超过10万名美国人死于药物过量,比上一年的7.8万增加了近30%。这标志着美国一年内因药物过量致死的人数首次超过10万,超过车祸和枪击死亡人数的总和。自2015年以来,药物过量死亡人数增加了一倍多。
政府官员周三表示,他们将鼓励各州通过法律提倡并扩大纳洛酮等药物的使用,这种药物可以逆转阿片类药物过量服用。
“我相信没有人应该仅仅因为他们无法获得纳洛酮而死于药物过量,”国家药物管制政策办公室主任拉胡尔·古普塔(Rahul Gupta)博士说,“可悲的是,如今这种情况正在全国各地发生,能否获得纳洛酮在很大程度上取决于您居住的地方。”
专家表示,尽管最近截至9月的数据表明,药物过量的死亡率可能已经放缓,但严峻的统计表明,一场严重的公共卫生危机既被新冠疫情掩盖,同时又因它加剧。
“这些数字是我们以前从未见过的,”美国国家药物滥用研究所所长诺拉·沃尔科(Nora Volkow)博士说。她补充说,这些死亡事件产生了持久的影响,因为其中大多数发生在25至55岁之间,正处于人生的黄金时期。“他们最终会抛弃朋友、家人和孩子······所以会有很多后果,”沃尔科博士说,“这是对我们社会的重大挑战。”
死亡人数的增加——绝大多数是由合成阿片类药物引起的——是由芬太尼的广泛使用推动的。芬太尼是一种速效药物,其效力是吗啡的100倍。越来越多的芬太尼被秘密添加到其他非法制造的药物中以增强其效力。
在这12个月期间,与使用兴奋剂(如甲基苯丙胺、可卡因)以及天然和半合成阿片类药物(如处方止痛药)相关的过量死亡人数也有所增加。
沃尔科博士说,虽然一些吸毒者会寻求芬太尼,而其他人“可能不想服用,但市面上流通的只有这东西,服用过量的风险非常高。”
“许多人在不知道自己摄入了什么的情况下死去,”她补充道。
沃尔科博士指出,与药瘾作斗争的人和正在康复过程中的人很容易复发。最初的疫情封锁和随后的社交网络带来的精神消磨,以及焦虑和抑郁等精神健康障碍的增加,助长了这场危机。
难以及时获得药物滥用障碍治疗也加重了这场危机,因为全国的医疗保健提供者都在努力处理大量冠状病毒患者而导致其他医疗服务延期。Hazelden Betty Ford Foundation总裁兼首席执行官约瑟夫·李(Joseph Lee)博士说,疫情期间失去的社区和社会支持以及学校关闭是造成高死亡人数的原因之一。“我们看到很多人迟迟没有获得帮助,而病情也似乎更严重,”李博士说。
这些死亡中的绝大多数(约70%)是25至54岁的男性。虽然阿片类药物危机被认为主要影响美国白人,但越来越多的美国黑人也受到影响。
此外,死亡人数存在地区差异,加州、田纳西州、路易斯安那州、密西西比州、西弗吉尼亚州和肯塔基州的同比增幅最大,超过 50%。佛蒙特州的死亡人数最少,但在报告期内增加了 85%。华盛顿州、俄勒冈州、内华达州、科罗拉多州、明尼苏达州、阿拉斯加州、内布拉斯加州、弗吉尼亚州和卡罗来纳州的增幅约为 40% 或更高。新罕布什尔州、新泽西州和南达科他州的死亡人数实际上有所下降。
“如果我们在一年前谈论这个话题,我会告诉你死亡人数会猛增。但我没想到它会发展到这个地步,”布兰迪斯大学海勒社会政策与管理学院阿片类药物政策研究合作组织的医学主任安德鲁·科洛德尼(Andrew Kolodny)博士说。许多对合成阿片类药物上瘾的人很可能在医疗提供者提供处方阿片类药物后上瘾。“直到今天,当青少年的智齿长出来时,他们仍常被给予阿片类药物。”他说。
去年春天通过的庞大刺激法案包括15亿美元用于预防和治疗药物滥用障碍,以及3000万美元用于资助当地为成瘾者提供的服务,包括注射器交换计划。现在还可以使用联邦资金购买快速试纸,以检测非法药物是否含有芬太尼。但批评人士表示,鉴于公共卫生紧急情况的严重程度,联邦的应对措施不够充分。他们呼吁提供新的资金以普及治疗,并呼吁每个县的治疗中心提供当日治疗。
“如果你真的想让死亡人数下降,你必须让对阿片类药物成瘾的人更容易获得治疗,尤其是对丁丙诺啡上瘾的人,”科洛德尼博士说,“获得治疗必须比买一袋毒品更容易。”
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