媒体报道，宾夕法尼亚大学历年来收受来自中国的数以千万计匿名捐款，考虑到该大学又以总统拜登为新设立的研究中心命名，因此捐款可能与拜登的次子亨特（Hunter Biden）在华商业利益有关。民间监督组织已要求拜登家族所在的德拉瓦州彻查该事件。
《纽约邮报》报道，根据公开记录，宾大从2014年到2019年期间，共获得5460万元来自中国的捐款，其中2310万元属于2016年开始的匿名捐赠。从时间推断来看，宾大2017年2月宣布创立“拜登外交及全球参与中心”（Penn Biden Center for Diplomacy and Global Engagement），并邀请当时刚结束副总统任期的拜登担任该中心主任，同时在校内出任教授，也就是在这段节点后，匿名捐款陆续涌入。
该中心位于首都华盛顿，于2018年2月正式开始运作，现任国务卿布林肯 （Antony Blinken）曾短暂担任过该中心的董事总经理。记录又显示，就在中心开放那年，宾大收到1580万元来自中国的匿名捐款，其中5月一笔款项高达1450万。
位于维珍尼亚州的保守派监督机构“国家法律及政策中心”（NLPC）质疑，连串事件与亨特在中国的商业利益有关，该机构已在上周要求德拉瓦州总检察长韦斯（David Weiss）介入，调查宾大来自的中国捐款，并将此事纳入联邦调查亨特税收的案件。资料显示，NLPC曾在2020年5月及10月，先后两次向联邦教育部和司法部投诉有关捐款。
资料显示，NLPC在提交政府部门的12页投诉信中，引用了2017年在亨特手提电脑上发现的信息，猜测中国华信能源等企业，有意游说美国的政界人士，因此与亨特私下有金钱往来，但是又想回避《外国代理人登记法》（FARA）的监管。FERA的条文规定，所有外国说客均须登记并披露所有活动，而信息记录显示，亨特曾在2017年5月1日，向当时的商业伙伴博布林斯基（Tony Bobulinski）表示，“我们不希望登记成为外国代理人”，否则所受的监管比想像广泛得多。宾大回应报道时否认校方得到的中国匿名捐款流向“拜登外交及全球参与中心”，该中心既没有向中国或其他国家的实体索取捐赠，大学本身亦从未为该中心筹款。宾大发言人表示，2017年至今共有2名捐赠人，主动向该中心提供3笔捐款，但金额共计1100元，对方也是美国公民，此外，在拜登当选总统后，该中心也“完全独立”运作，不受拜登政府的影响。
