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R****a 发帖数: 6858 | 1 我们的中产阶级穷透了
字号:小中大2013-07-03 08:29:32
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关键字 >> 美国中产美国中产阶级美国家庭财富医保华尔街教育 美国一梦
美国是世界上最富有的国家。我们有最多的百万富翁,亿万富翁,我们国家最有钱的人
比世界上别的任何团体都聚敛了更多的财富。我们的基金经理人一个小时内赚的和普通
家庭21年赚的一样多。
这些财富本来应该由我们共享,让我们美国人的日常生活变得更好。至少这是鼓吹自由
市场的人不断向我们承诺的。
不幸的是,这是美国人民听过的最大谎言的之一。
与别的国家相比,我们的中产阶级越来越衰落了。我们总是听说美国是第一。但说到中
产阶级财富,我们排名27。
最具说服力的比较指数是财富中位数。财富分布最中间那个人的财富,50%的人比他更
富,50%的人更穷。没有比这更精确的衡量方式了。
财产以我们所有资产的总额(房产,存款,股票,债券)减去负债(未偿贷款和其它债
务)来评估。这是衡量个人与家庭财产的最佳方式。当无休止的财富积累几乎都要毁灭
我们的星球时,财产依然提供基本的保障,特别是像我们这样一个社会保障少得可怜的
国家。财产让我们在经济萧条时期活下去。财产让孩子们能上大学而不至于使家庭负债
累累,或者是为第一套房首贷而遭罪。如比尔•霍乐迪(Bill Holiday)唱的,
“上帝只保佑那些自食其力的孩子”。
真是一首悲伤的歌。如下图所示,26个国家的财富中位数比我们高(而相对较低的美国
财富中位数与经济可持续没有任何关系)
为什么?
主要原因列表如下:
·我们没有真正的全民医保。比起其它工业化国家,我们花了很多钱,但在健康保障上
成果可怜。一旦遭遇大病,就会陷入贫困;
·软弱的劳工法削弱了公会,同时赋予大公司更多权力降低薪水和福利。公会现在仅代
表不到7%的私营部门职工,这是历史最低;
我们的最低工资太可悲了,特别与其它发达国家相比(我们13位)。没人可以靠一小时
7.25美元的工资体面过活。我们可怜的最低工资压低了所有的劳工阶级的薪资。并且,
当我们成功争取到几天不带薪病假的时候,大多数发达国家有一个月的带薪假期和许多
带薪病假日;
·华尔街失去了控制。自从30年前解除管制,资金就井喷了,华尔街能随便用不道德的
方式来榨取我们;
·高等教育让我们的孩子背债。在大多数国家,高等教育实际上是免学费的。负债的学
生不太可能马上积累财富;
·在监狱里不可能改善自己的生活状况。而很多跟毒品相关的罪名,在很多发达国家根
本不存在;
·事实上,我们有全世界最大的监狱人口,少数族裔坐牢的比例也是最高。“在美国的
主要城市,80%的年轻黑人有犯罪记录” (参见 Alexander, Michelle (2010), The
New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness. New York, The
New Press. p. 7. as cited in Wikipedia.);
·税收制度对富人有利,他们的公司不再支付应付的税额。他们把钱转移到国外的避税
天堂,他们制造和利用税收漏洞,他们努力确保自己的主要财富来源——资本利得——
维持低税率。同时我们被迫补足差额或者承担日益糟糕的公共服务;
·金钱主宰政治。任何别的发达国家,有钱人和他们的公司都不能像美国这样,肆无忌
惮地花钱操纵选举;
·大资本控制媒体。我们被剥削的真相被来流媒体形形色色的扯淡给淹没了:“下面由
……为您奉上……”;
·美国鼓励制造业全球化,国内的劳工始终要与全球的低工资工人和高度自动化技术竞
争。
中产阶级衰败,有没有最重要的原因?
有。国际劳工组织做了一项出色的研究 (全球薪水报告2012-13) ,找到了我们工资停
滞不动,而精英的收入猛增的诸多原因。报告对一些关键因素进行了比较,比如公会权
力的削弱,漏洞百出的社会安全保障,全球化,新技术和金融化等。
猜猜哪一个是扩大1%和99%贫富差距的最大原因?
金融化!
金融化是什么?经济学家杰拉德•艾普斯坦(Gerald Epstein)提供了一个可行
的定义:金融化意味着金融动机、金融市场、金融从业人员和金融机构在国内和国际经
济中扮演越来越重要的角色。
它包括了以下趋向:
·20世纪80年代的公司改革将股东价值最大化作为最终目标;
·对华尔街放松管制,纵容其创造出名目繁多的赌博性质的金融工具;
·允许私募投资机构收购公司,他们先让公司背负巨额债务,榨取巨额收益,然后跟这
些公司说拜拜;
·对冲基金的发展。对冲基金吸干了经济中的生产财富;
·全世界无数很少受监管的金融市场促进生产全球化,同时推动所谓的“自由贸易”协
定;
·企业的全部利润中,进入金融部门的份额越来越大;
·“大到不能倒”的银行规模还在日益扩大;
·大批尖子生涌入华尔街,而不去从事科学、医药或教育行业;
简言之,金融化就是钱生钱变得比提供实物产品和服务更重要。下图能说明一切。一旦
我们放松了对华尔街的约束,他们的薪水就暴涨,而别人都在原地踏步。
我们还知道如何抗争吗?
国际劳工组织经过细致研究得出的证据进一步说明,占领华尔街运动来得正是时候。很
大程度上说,占领华尔街取得了成功(暂时地),因为该运动点燃了全世界人民积压的
对华尔街的怒火。我们都知道,金融家正在毁灭我们。
那为什么占领华尔街没有成为持续、大规模的运动来跟华尔街抗衡呢?
原因之一就是其他人虽然支持示威者,却没有成为占领华尔街运动的一员。结果,我们
没有建立起更大的、足以跟金融寡头抗衡的组织。而且在我们明白这一点之前,我们国
家的财富还在不断被抽走。
我相信,我们的希望在年轻人身上。他们每天都在为争取劳动人民基本的人权做斗争—
—临时工,移民,工会、非工会工人,男同、女同、变性人——还有那些为拯救地球环
境而不懈奋斗的人。
某种意义上说,这些矢志不渝的活跃分子也将明白,美国和世界的金融化是正义的障碍
,也让我们的地球处于危险之中。当他们清楚地看到了这头野兽的面目,我相信他们将
找到干掉它的方法。
越快越好。 |
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