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Military版 - 秦始皇最不该重用的将领
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H****r
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从前230年-前221年,秦王嬴政仅用了10年时间便陆续消灭山东六国,实现中国历史上
的首次大一统,其成就令后世瞩目。在此期间,秦国名将辈出,如王翦、王贲等人,无
不是因为得到秦始皇的重用而屡立奇功。然而,在秦始皇所重用的将领当中,有一位却
令他极度失望,此人便是唐太宗的先祖李信。那么,李信究竟犯下哪些难以弥补的过错
,以至于被后世视为秦始皇最不该重用的将领?
01 崭露头角
由于秦末政局动荡、档案缺失,关于李信的生年、出身、早期任职经历等情况均不详,
而依据现有的史料,我们知道李信是槐里(今陕西省兴平市东)人,大约在秦王嬴政发
动灭韩战役之前(前230年),便已经当上将军。另有资料称,李信的先祖是道家的创
始人老子(本名李耳),其子孙大约在战国中期移居秦国,但这种说法缺乏足够的史料
支撑,可信度并不高。
作为少壮派将领中的佼佼者,李信第一次大显身手,是在灭亡赵国的战役中。前229年
,秦王嬴政利用赵国发生大地震和大灾荒的机会,派老将王翦率领数十万大军逼近漳水
、邺城,从正面攻击赵国的都城邯郸。与此同时,李信则从太原、云中出兵,从西面攻
入赵国。在王翦、李信的联手进攻下,邯郸坚持抵抗近1年时间,最终在前228年沦陷,
赵王迁被俘,赵国随即灭亡。
赵国灭亡后,唇亡齿寒的燕国倍感恐惧,太子丹为了挽救国家,便派刺客荆轲前往咸阳
刺杀嬴政,结果以失败告终。事后,嬴政为了报复太子丹,便派王翦、李信进攻燕国。
前226年,李信率先遣部队大败太子丹于易水河畔,旋即又协同王翦攻占燕国都城蓟,
迫使燕王喜父子逃往辽东避难。攻占蓟城后,李信又率数千士兵追击太子丹,最终迫使
燕王喜将儿子斩杀,并将其首级送到咸阳以谢罪。
由于在灭赵、破燕、追击太子丹等一系列战事中的亮眼表现,李信日渐得到嬴政的信任
,与此同时,老将王翦由于年事已高,在战场上开始力不从心。在这种情况下,为了推
动灭亡六国事业的进展,嬴政不断提拔李信的官职,期望他能承担起更重要的职责。然
而,正所谓“期望越大则失望越大”,李信很快便用一场惨败,几乎耗光嬴政对他的全
部信任。
02 兵败城父
前225年,随着魏国的灭亡,嬴政开始将注意力移向南方,准备消灭最强大的对手-楚。
在军事会议上,嬴政向诸将询问伐楚所需兵力,对此,王翦认为伐楚需要用兵60万方能
成功,而李信则大言炎炎地声称只需要给他派出20万军队便可灭掉楚国。经过一番激烈
的辩论后,被先前一系列胜利冲昏头脑的嬴政,最终竟采纳李信的建议,并任命他为伐
楚主将。
当年,李信、蒙恬率精兵20万从大梁南下,兵分两路、沿汝河两岸进军,试图在消灭沿
河布防的各支楚军部队后,再合力围攻楚国的都城寿春。秦军作战似乎很顺利,几乎不
费吹灰之力便攻占平舆、寝城等军事要塞,沿途基本上没遇到过像样的抵抗。殊不知,
这是楚军统帅项燕的诱敌深入之计,以逸待劳的楚军主力早已聚集在寿春,准备全歼因
连胜而骄傲轻敌的秦军。
项燕在诱敌深入的同时,还派遣密使前往郢陈,成功地说服秦国前丞相昌平君熊启率领
郢陈附近原楚、韩两国的民众发动大规模反秦起义,并切断李信、蒙恬两路秦军的归路
(注:熊启是楚考烈王的庶子,以人质身份久居秦国)。消息传到前线后,李信慌忙率
领军心涣散的部队从寿春城下向西撤军,准备在城父与蒙恬会师,待平定后方叛乱后,
再掉头对付项燕。
然而,李信的部队刚刚撤退,项燕便指挥楚国主力部队从背后发动追击,经过3天3夜的
奔袭,项燕最终在城父全歼秦军。经此一战,秦国2座军营被攻陷,7名都尉被杀,20万
大军几乎全军覆没,唯有李信、蒙恬在几名亲信的拼死保护下才得以逃生。自发动灭亡
山东六国的战役以来,嬴政从未吃过败仗,没想到却在城父遭此重创,堪称他一生中最
大的败仗。
03 寂然离世
嬴政得知秦军惨败城父的消息后大为震怒,但他并没有处死丧师辱国的李信、蒙恬,而
是将二人继续派往前线戴罪立功。与此同时,嬴政亲自前往频阳向告老还乡的王翦道歉
,请求他率领60万大军伐楚。王翦不辱使命,经过近两年时间的战斗,最终在蕲城全歼
楚军主力,并迫使项燕自杀。随后,王翦又率军东进,很轻易地便攻占寿春、俘虏楚王
负刍,楚国由此灭亡,时在前223年。
在王翦率领秦国的主力部队进攻楚国时,李信被嬴政派往北方战场,协助王翦之子王贲
攻略燕、齐两国。虽然不再充当主帅的角色,但李信依旧在战场上有出色的表现,在前
222年跟随王贲攻取辽东,俘虏燕王喜,使燕国至此灭亡。次年(前221年),李信又跟
随王贲举兵南下,以摧枯拉朽之势攻入齐国的都城临淄,迫使齐王田建向秦国投降,齐
国至此灭亡。
等到大规模的兼并战争结束后,秦始皇在丞相李斯的辅佐下,开始将精力转向内政建设
方面,对外扩张不再是帝国的首要任务。在这种情况下,除在北方负责抵御匈奴、修筑
长城的蒙恬外,包括王翦、王贲等在内的大批名将纷纷退出行伍,李信亦在其中。由于
史料记载阙如,李信最终的结局不明,但依据常理来推测,他应该在退役后获得高官显
爵,然后退隐故乡终老。
说段题外话。李信虽然在城父之战中遭遇耻辱性惨败,被后世视作秦始皇最不该重用的
将领,但他的子孙中却是名将辈出,就汉朝而论,最为知名者莫过于“飞将军”李广。
李广的后代同样人才辈出,其中便包括十六国之一西凉的建立者李暠,而李暠正是李唐
皇室认定的先祖。追根溯源,李信正是唐太宗李世民的远祖,但李唐皇室对他似乎并不
“感冒”,其中原因不难猜测。
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