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Military版 - 印度正上演一场灾难
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“世界上最年轻的国家”——印度,一直被某些分析认为是继中国之后下一个迎来经济
飞速增长的大国。然而,印度《经济时报》称,随着“新冠一代”加入劳动力大军,印
度目前的经济实力无法提供足够的就业机会,该国利用人口红利的窗口期很快会变得“
模糊”,而且情况“不太可能有转机”。面对一个因疫情而封闭的世界,印度陷入“中
等国家收入陷阱”的可能性高于获得人口红利的可能性。甚至有分析认为,印度可能无
法在老龄化之前摆脱贫困,更别提致富了。但也有印度媒体乐观地称,年轻人是印度的
“隐形资产”,随着他们储蓄能力的提升,印度的资本积累和技术创新也将获得有力支
撑。
一场正在上演的“人口灾难”
根据专家分析,印度人口红利的窗口期始于2018年,当时,适龄劳动力人口的增长速率
开始超过其被养育人口(14岁或以下的儿童和65岁以上的老人)。这一状况预计将持续
37 年,直到2055年。但最近印度政府对人口进行的一次调查让人大跌眼镜。
根据印度卫生部11月底公布的全国家庭健康调查(NFHS)报告,印度全国(2019-20年
度)的总和生育率——每个妇女平均生育的孩子数量——已经下降到2.0,首次低于世
代更替水平(2.1)。印度22个邦和联邦属地中有19个生育率已降至2.0,低于人口“替
代率”,即每名女性一生生育2.1次。而在印度的城市,生育率已经降至1.6,比5年前
的数字减少10%,与美国的总和生育率相当。有印度卫生部官员说:“有了这一点,我
们可以说印度进入了发达国家的行列。”
“印度可能未富先老。”彭博社近日以此为题发表文章,提醒一直对人口红利沾沾自喜
的印度。文章称,到21世纪中叶,印度人口将达到16亿,届时该国人口规模开始走下坡
路,在2100年可能在10亿左右。到那时,尽管印度人口会比中国多2.5亿左右。但根据
实际经验,每次对印度的人口进行预测时,其峰值似乎都来得更早、也更低。
接下来的几十年,印度仍将是一个年轻的国家,但其老龄化速度却比预期要快,它可能
很快就会迎来一场正在上演的“人口灾难”。“印度未来会缺人,需要做好准备”,彭
博社称,长期以来,有一些人一直就中国是否会未富先老展开争论,印度现在也不得不
回答同样的问题,因为印度可支配的资源比中国要少得多。
彭博社称,尽管中国的独生子女政策非常严苛,但在独生子女政策下出生的孩子却受到
了家人前所未有的关注,比如平均教育水平大幅提高,营养水平也有了极大改善。相比
之下,印度的NFHS报道显示,不仅儿童营养不良问题严重,而且改善的速度也跟不上。
事实上,2015至2016年之后的5年,印度大部分地区儿童严重营养不良的情况进一步恶
化。
“与此同时,印度的教育体系也是一个败笔。”彭博社称,印度许多公司已经出现熟练
工人短缺的问题。这并不是因为学校没有培养出足够多的毕业生。事实上,印度经济监
测中心报告显示,印度大学毕业生的失业率为19.3%,几乎是全国平均失业率的3倍。
究其根本,是因为大学无法培养出能力出色、能得到公司认可的学生。在一些大规模的
调查中,许多公司表示,进入职场的大学毕业生中,只有不到一半拥有公司所需的技能
,或者有能力掌握这些技能。
此外,彭博社称,这些年轻人中想进入职场的人实在太少。国际劳工组织的数据显示,
中国2/3的适龄劳动力人口目前处于有工作或正在找工作的状态。中国经济开始高速增
长的21世纪初,劳动力参与率达到80%。而当时全球平均水平不过60%。
相比之下,印度劳动力参与率仅为43%。疫情暴发后,更是降至40%。一个重要原因是,
只有1/5的印度女性有工作。世界银行认为,这与印度的传统理念有关,即女性外出工
作被视为耻辱。
彭博社分析称,印度不到一半的适龄劳动力人口只停留在找工作阶段,是无法在人口老
龄化之前摆脱贫困的,更别提致富了。与之前任何一代人相比,如今的印度年轻人,对
印度能否在本世纪中叶成为一个中等收入国家起着更重要作用。但无奈的是,这些年轻
人在成长过程中营养跟不上,也没能接受良好教育。因此,太多的人被迫退出劳动力市
场。
相比而言,中国虽然人口数量在减少,但国家仍处在繁荣发展的状态。彭博社称,除非
印度能彻底改革其教育体系,改变阻止女性工作的观念,否则难有所成。这个国家最无
法承受的就是“自负自满”。在生育宣传包围下长大的印度人,都有这样一种想法:“
我们国家除了人力资源以外没其他资源,而人力资源基本上是无限的。”
“这些差距将引发一场大战”
印度“livemint”网站称,如果抓不住人口红利,最有可能的结果是,大量处于工作年
龄的印度年轻人将失业或未充分就业。这已经成为一个日益令人担忧的问题。
复旦大学国际问题研究院研究员林民旺对《环球时报》记者表示,现在看来,印度似乎
正在收获人口红利,但由于该国的整体人口素质偏低,教育水平和培训水平比较差,大
量年轻人没有工作,导致社会治安出现问题。如果再过10年,这一批年轻人成长、就业
的黄金时期过去后,有可能给印度的社会稳定带来巨大隐患。印度媒体称,到目前为止
,预计有3亿人受到新冠疫情的影响,大量的失业人口将进一步减缓经济增长。
印度记者斯瓦姆在“海湾新闻网”撰文称,对于今天的印度而言,劳动力是生产要素这
一基本经济学观点需要重新看待了。因为政客们已经开始抱怨,需要他们照顾的人太多
了。
印度大约有13亿人口,平均年龄在29岁左右。斯瓦姆称,这些年轻人本应该在印度的工
厂里为全世界生产商品,但是由于印度政客的工作做得不好,这样的工厂印度目前还没
有;这些年轻人本应该接受医学培训,这样印度就不会缺少医生,但印度的政客建造的
各种纪念碑比医学院还多;这些年轻人本应该帮助印度成为世界上最大的医疗、金融和
教育中心,但印度政客没有在教育和技能培训方面投入足够的资金,也没有给年轻人提
供能够负担得起的医疗服务。在疫情的背景下,政客们再次指责印度人口太多,只能说
明他们治理能力低下。
斯瓦姆称,当印度形势好时,政客们就会不停地谈论13亿人:世界上最大的民主国家、
世界上最大规模的选举、世界上最大的这个、世界上最大的那个……但当事情进展不那
么顺利时,他们会告诉你印度面临人口挑战。“用人口作为治理失败的替罪羊已经是20
世纪70年代的老剧本了,此番这个旧借口又回来了,说明印度已经倒退,经济自由化取
得的成果正在被抹去。”
英国《经济学人》杂志称,尽管生育率下降一定程度上可以体现出印度人比以前更富有
、受教育程度更高,但也会带来担忧。经济学家长期以来一直在预言“人口红利”,但
这一窗口现在将变得更窄,印度需要正面应对老年人比例迅速增长的问题。
此外,印度各邦之间生育率的明显差异也带来了危险。未来,印度政界还将面临如何划
分议会选区的问题。1971年,时任印度总理英吉拉·甘地冻结了各邦的席位分配。结果
导致一名来自喀拉拉邦的议员现在代表大约180万选民,而一位来自北方邦的议员代表
近300万选民。在未来十年的某个时候,当重新划分选区的禁令解除时,这些差距将会
引发一场大战。
“留给穷国致富的时间不多了”
早在20世纪60年代,印度就经历过人口爆炸式增长,每名妇女平均生育近六个孩子。美
国《科学》杂志称,当时印度正面临饥荒,美国总统林登·约翰逊一度拒绝向印度提供
粮食援助,理由是该国出生率过高。作为回应,时任印度总理英迪拉·甘地提出了全球
第一个计划生育政策,为进行绝育的男女提供现金奖励。但是,这一政策没有坚持下来。
根据联合国的预测,到2027年,印度将超过中国成为世界上人口最多的国家。据估计,
未来30年,印度和尼日利亚将共同增加4.7亿人口,几乎占世界人口增长的1/4。然而,
根据华盛顿大学的一项新研究显示,一些发展中国家可能会发现,他们所谓的人口红利
远不如预期。
华盛顿大学的研究称,在印度的许多地方,总和生育率已经远低于2.1的替代率,而且
下降的速度比预期要快。再加上教育、死亡率和移民等因素的影响,世界各地的人口规
模将比预期更快开始萎缩。
印度专家警告称,到2035年,印度老年人口在总人口中的比例将显著上升,人口结构不
再呈金字塔状,届时人口红利的窗口将关闭。到2060年,印度人口将出现显著萎缩。
林民旺对《环球时报》记者表示,印度人口老龄化速度加快是经济发展的自然结果。印
度1991年实行“改革开放”之后,虽然经济发展速度赶不上中国,但在发展中国家里面
也是非常突出的。随着印度城市化和工业化进程加速推进,人口规模其实已经接近极限。
彭博社称,中国的人口结构调整是幸运的,因为它在正确的时间达到顶峰。中国的适龄
劳动力人口,无论是在总数上还是在人口中的份额,都在世界贸易最开放的时候达到峰
值,这使得用制造业来带动经济增长的机会比几个世纪前更容易抓住。
而接下来的国家——尤其是印度和巴基斯坦——将面临一个更加封闭的世界。彭博社称
,全球人口的减少“对环境、气候变化和粮食生产具有积极影响”,但这也意味着时间
已经不多了。
更糟糕的是,对于人口数量将在21世纪40年代开始下降的国家来说,这一代和下一代劳
动力就是全部:他们必须像过去二十年的中国同行一样,推动他们的国家“从农场走向
工厂”,甚至更远。
印度《德干先驱报》称,印度历史上从没有经历过一次独特的工业革命,88%以上的工
人在非正规部门工作,其中在农业部门工作的人占总劳动力的49%左右。尽管印度以工
程师和企业家数量多而闻名,但该国大多数年轻劳动力并没有准备好参与一场由服务业
主导的革命。根据全国抽样调查的结果,印度18岁到24岁的劳动力中只有1/4完成了中
学或高中的学业,缺乏与工作相关的技能。
当前,印度人口红利的支持者鼓吹这样一个事实,即该国适龄劳动力人口每月增加100
万人。但如果这种人口推动经济发展比预期更快地结束,增长将取决于个人生产力,而
不是纯粹的人口规模。
彭博社称,这意味着教育和医疗保健以及类似的“软”基础设施不再是富裕国家的奢侈
品。除非它们在未来十年内落实到位,否则,印度、印度尼西亚和巴西等发展中国家可
能永远不会变得富有。
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