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t**n 发帖数: 4365 | 1 文 | 菠萝
第一位在大陆完成的科学工作得到了诺贝尔奖,可喜可贺,实至名归。
屠呦呦能得奖有两个主要原因:第一,因为她参与发现的青蒿素救了几百万疟疾患者的
命;第二,因为她活得久,从1972年分离出青蒿素到现在已经过去了43年。1972年什么
概念?上海市人均月工资56元,习大大19岁,彭麻麻11岁。
屠呦呦年轻时工作照。
青蒿素是100%中国原创,在全世界救了很多人的命,这个值得骄傲,毋庸质疑。但很多
人不知道的是,世界上的青蒿素的商业化主要由外国公司完成,先是法国的赛诺菲,后
来主要是瑞士的诺华。
中国发现的东西,为啥最后落到了外国公司的手里?
主要就一个字:弱。
中国人不傻,也知道疟疾药非常匮乏,青蒿素卖到其它国家可以赚钱,但当时的中国制
药企业弱爆了,没有人知道如何才能把药物卖到国外,不知道怎么做国外认可的临床实
验,不知道怎么销售。我觉得最重要的是,当时中国没一家企业能按照国际标准生产药
物,产品无法通过WHO认证,因此青蒿素最开始只能小规模在中国,越南之类的地方卖。
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直到1988年,赛诺菲最早介入,和桂林制药合作,开始在世界其它地方推广青蒿素单独
作为药物治疗疟疾。
但很快大家就发现单独使用青蒿素不够,因为疟疾虫会产生抗性,药物会失效。怎么办?
人们想到,使用两个机理不同的抗疟疾药物组合。好比想要杀死一群老鼠,你先选择冻
死它们,一举杀死了99%的老鼠,但不巧有只老鼠穿了棉衣,冻不死,咋办?再来给它
烤火,穿棉袄的老鼠也就不行了。因此,一会儿冷,一会儿热的组合杀法比单冷单热的
药物都要有效。
基于这样的想法,中国军事医学科学院90年代开发出了一个很有效的组合:青蒿素+苯
芴醇,或者叫复方蒿甲醚。这个组合杀疟疾效果非常好,抗药性很低。
和其它中国单位一样,中国军事医学科学院也没有能力把复方蒿甲醚卖到其它国家,于
是它到处找国际大药厂合作,但感兴趣的很少。因为疟疾在西方发达国家已经几乎绝迹
,多数大药厂对针对“贫穷国家”的药物是不太感兴趣的,根本赚不了什么钱。
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就在此时,诺华出现了,当时诺华很少做热带流行病,疟疾更是完全没做过,它为啥对
青蒿素有兴趣?菠萝了解到的原因主要有两个:
第一,大药厂发展到一定时期,除了赚钱,还承担着社会责任。1979年,诺华就成立了
一个可持续发展基金会,宗旨是为贫穷国家大规模人口疾病找到新的治疗药物,青蒿素
类抗疟药正好和基金会的宗旨一致。
第二,诺华部分高管对开发植物里提取的天然产物非常感兴趣,因为很多著名的药物刚
开始都是从大自然中提取的,比如从霉菌中提取的青霉素,柳树皮中提取的阿斯匹林,
罂粟里面提取的吗啡。诺华拥有全世界最大规模的“天然化合物库”,这些来自植物、
动物、霉菌中的化合物,是大自然的馈赠,希望它们能带来帮助抵抗人类疾病的药物。
因此,诺华老大们听说中国青蒿素的故事后立刻两眼放光,多次亲自飞到中国了解情况
。最终于1994年和军事医学科学院协商获取了复方蒿甲醚的国际专利。
诺华拿到这个专利后做了很多工作,比如优化药物,让它效果更加稳定,最重要的是进
行了大规模科学临床对照实验,证实了复方蒿甲醚有高达95%的治愈率,3天就可以杀死
体内所有寄生虫,几乎没有毒副作用,这才让青蒿素的功效得到世界认可,顺利在欧洲
、非洲上市。
复方蒿甲醚很成功,在它出现前,平均每30秒就有一名儿童因疟疾死亡,而到了现在,
这个数字到了平均60秒一名。治疗效果已经如此显著,但距离完全成还相差很远。
因疟疾死亡的病人中有86%是5岁以下的小孩。
从中国的角度,青蒿素是一个有点遗憾的故事,因为中国发现了它,但却没能推广到世
界其它地方。
但从全人类的角度,我们庆幸有赛诺菲,诺华这样的顶尖制药公司慧眼识珠,并且愿意
投资把中国科学家的发现进行商业化,用严格的临床测试,无可争辩地证明了其疗效。
没有它们的努力,青蒿素不可能这么快被国际社会认可,青蒿素也很可能无法在屠呦呦
有生之年获得诺贝尔奖。
中国科学家做出了飞机原型,跨国药厂让飞机翱翔天空,缺一不可。
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很多人说诺华抢了中国公司的生意,赚了本该属于中国人的钱,其实就青蒿素本身来说
,诺华是一直不赚钱,甚至亏本的。从研究,到生产,到销售,诺华为复方蒿甲醚项目
的总投入在1亿美元左右,但这个药价格呢?8毛!
对诺华来说,这主要是一个公益项目,不赔本就好。一个制药企业能力上能做而不去做
,是亏心的事。而企业这样做了,对形象、声誉都是很好的。
但我觉得,大企业开发针对贫穷地区传染病的药物,看似公益,但其意义远超企业形象
工程。任何流行病都必须有人研究,即使它只发生在贫穷的非洲,因为我们永远无法预
测寄生虫,细菌,病毒什么时候会变异,成为一个无法控制的疾病,想想艾滋病毒,想
想去年爆发的埃博拉。无论是政府或基金会支持的研究,还是药厂做的“公益药物开发
”,其中积累的知识,都可能在未来阻止一场足以毁灭人类的灾难。
难得的是,诺华不仅做了这个“公益”,而且做得非常专业,非常持久。不仅一直在对
复方蒿甲醚进行改进,而且针对疟疾药物的新一代药物开发一直在持续进行。
比如复方蒿甲醚最开始是药片,而疟疾患者多是小孩,通常需要把药品碾碎磨成粉末给
他们吃,而且复方蒿甲醚有苦味,小孩不愿意吃,这导致喂药费时费力,而且剂量不准。
针对这个问题,诺华最近开发出了婴儿版复方蒿甲醚,药物成分没变,而且仍然是片状
,易于保存和运输,但有两大改进:
第一,它可以迅速溶解在少量水里,方便幼儿服用。
第二,它是甜的,小孩都喜欢。
改进后的婴儿版复方蒿甲醚。
诺华的脚步没有停留于此,青蒿素为基础的组合药物虽然很有效,但仍然有大量病人有
抗性,我们需要更好的药物。
在一些政府和基金会的赞助下,诺华花了近10年时间,又开发了两个新一代的抗疟疾药
物KAE609和KAF156,它们在临床试验中显示了显著优于复方蒿甲醚的效果,希望能尽快
用到病人身上。
把一个不挣钱的事情做得这么高端大气上档次,不得不佩服诺华作为一个企业的社会责
任感和这其中包含的科学家们的智慧。
所以这次诺贝尔奖公布后,作为中国人,有理由为青蒿素骄傲;作为诺华员工,有理由
为企业的努力骄傲;作为一名在诺华工作的中国人,菠萝=(骄傲)2。
声明:本文只是菠萝个人有感而发,不代表诺华官方观点。 | m*********3 发帖数: 1425 | 2 不错,药厂要多做贡献,今年诺贝尔奖有一个就是merck出来的。 |
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