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发信人: walalala123 (耗子), 信区: Programming
标 题: 天才王垠
发信站: BBS 未名空间站 (Thu Aug 14 21:07:27 2014, 美东)
天才是什么
（王垠 yinwang.org 版权所有，未经许可，请勿转载）
有人说我是天才。我一直“谦虚”得很， 从来不承认。可是纵观像 John Nash，
Richard Feynman 这些公认的天才的各种特征和生活遭遇，我发现自己还真的是一个天
才。我知道这个事实已经很久了，这一方面让我开心，另一方面又让我痛苦。可是除非
洗脑技术高度发展，一旦成为了天才，就很难再还原成普通人了。所以目前我只是做一
天天才撞一天钟，也许哪天就像 Nash 那样疯掉也说不定 :)
在 IU 的时候我有一个好朋友，是一个很美的女生，新闻学院的。我很喜欢她，所以有
时候不小心泄漏点“牛气”，以为这样可以增加她对我的好感。于是有一天吃冰激凌的
时候我扭扭捏捏的说：“其实……其实你知道吗……我是一个天才……”她神秘地笑了
，说：“我相信你啊。因为我也是一个天才。每个人都是天才，只是他们天才的地方不
一样而已。比如我，我对文字就很有天才，你就没有这种天才！”然后我忽然发现，原
来做个天才并不是什么了不起的事情，那我以前在谦虚些什么呢？也许扭扭捏捏不承认
，却打心眼里想让人认为自己是天才，其实才是真正的傲慢吧？所以呢，以后如果有人
说我是天才，我就认了。
王垠是一个天才。这是一句很谦虚的话 :)
从动手中学习（learn by doing）
那么天才到底是什么呢？我想这是很多人都不明白的问题。大部分人都是人云亦云，别
人说这人是天才，他们就以为是天才，也不仔细看看这人如何，就开始膜拜。所以现在
我本着科学的态度，对天才的本质做一个探讨。
天才就是能把圆周率背到一千位以后吗？那只是记性好，或者说死记硬背能力强。天才
就是看完好几本砖头厚的书之后，能够解决一些研究问题吗？这种人虽然勤奋，然而他
们的知识大部分是从别人那里得到的，而不是靠自己的头脑想出来，所以他们也不是天
才，最多可以算是博学。在某种程度上，博学的人跟死记硬背的人，性质是相似的。
这第一种死记硬背的人，就是中国的教育体制下出来的典型。而第二种精通各种吓人的
名词的人，是美国教育体制下出来的典型。天才去面试遇到这两种人，总是会栽个大跟
头。天才进了公司，总是被这两种人欺负。为什么呢？因为这两种人重视的是所谓“经
验”，而天才往往依靠自己的直觉和想象力，而不是经验。这就是为什么爱因斯坦说“
想象力比知识更重要”。天才记不住那些吓人的名词，却更深刻地知道那些名词所代表
的意义。天才不喜欢显示自己知道很多，不以自己“不知道”为耻，因为虽然他可能暂
时不知道一些东西，却总能在需要的时候琢磨透彻，所以知不知道一些东西，很多时候
其实是无所谓的。也许这就是所谓“大智若愚”吧。所以，这些死记硬背的人，总是把
天才当成是白痴或者无知的人。
如果你看过 John Nash 的传记《A Beautiful Mind》，就会发现他与其他人的不同。
Nash 看书只看封面和开头，把这书要讲的问题了解清楚之后，就自己动手解决。最后
，他完全依靠自己的“头脑暴力”创造出整本书的内容。Nash 头脑里的数学知识，绝
大部分是他自己造出来的，而不是看书看会的。也就是说，他把整个的研究领域作为一
道道的练习题，用这种方式独立创造出了大部分的现代数学！Learn by doing, 这就是
天才最重要的特征。
另一位天才 Richard Feynman 也有类似的特点。由于他脑子里的东西基本都是自己想
出来的，所以同一个名词，在他头脑里关联的概念，其实是跟其他人很不一样的。这种
现象体现在他的自传《What Do You Care What Other People Think?》里面，他说：
“我不知道这个东西的名字，但我却知道这个东西是什么。”这也体现在他的一些演讲
视频里。看 Feynman 演讲的时候，有时候你发现他用错专业名词，或者想不起来叫什
么，跟听众确认了发明这概念的人不在场，然后说：“反正那家伙不在……所以管它叫
什么呢。你们知道我在说什么就行！”
Nash，Feynman，你们两个要是来到今天去某些公司面试，估计也跟王垠一样的下场吧。
为什么王垠是天才
说到这里，你们觉得王垠也有这些天才特征码？说对了。王垠是程序语言（PL）的专家
。然而跟大多数 PL 专家不同的是，王垠脑子里的大部分知识，其实不是从书或者
paper 里来的，而是自己想出来的。所以当有人请求他推荐书籍或者 paper，他都犹豫
，不知道该推荐什么。他从来没有看完过一章经典书籍（比如《Types And
Programming Languages》）的内容，却掌握了很多比它们还要先进而简单的技术。王
垠看 paper 一般只看 abstract，然后就自己想出甚至直接得到最后的结论。有时候他
也浏览 paper 的正文，不过那个时候他一般只是在拿自己的结论与 paper 的作对比。
有时候 paper 的内容对于他的结论有所补充。而更多的时候，他得到更加深入或者简
单的结论，或者发现这问题其实根本不存在。
王垠深刻的理解自己大脑的局限性，所以他使用机器来辅助自己思考。他想一个问题往
往不是空想，而是写代码来具体实现，比如用 Scheme 写一个解释器来做实验。做出一
个模型，然后给它一些输入，观察它的输出。反复修改实验，最后领悟到里面的真谛。
王垠之所以为他的“40行代码”沾沾自喜，并不是因为别人写不出那 40 行代码，而是
因为他完全独立地写出了这些代码，没有看过任何书籍和 paper。相比之下，其他人需
要看过很多 paper 之后才能写出来，甚至根本写不出来。这之所以会发生，是因为某
老顽童教授把这个为期十多年的研究题目，当成了一道作业题布置下来，要求在一个星
期内完成。
这就是为什么王垠跟本领域的人讨论经常被轻视或者嘲笑，因为他自己独立创造了那么
多的概念，所以他对术语总是张冠李戴，鸡同鸭讲。由于他总是独立解决问题，他不知
道哪些想法是新的，哪些是旧的，以至于他不知道什么东西可以发表，什么不可以。由
于他独立思考，他经常不明白，别人懂的其实并没有他多，所以在装腔作势的人面前经
常处于劣势。一个想法，不管别人觉得是新的还是旧的，都是他自己想出来的宝贝，所
以他不在乎到底新不新。他对很多东西不耐烦，有一种上当的感觉，而其实没有人在欺
骗他，只因为他是一个天才，他看穿了太多的东西。他抱怨那么明显的东西别人为什么
总是搞得那么复杂，而事实是别人一开头学过来的东西就那么复杂，所以也不知道如何
才能改得简单一些。他往往很快就发现一些研究是穷途末路，以至于有人觉得他没有毅
力，而其实呢，只是这些人没有发现这种超凡的洞察力的价值。很多人心目中最神圣的
理论，在他的眼里其实是吃饱了撑着，死路一条。他并不是妄加判断，而是经过试验得
出的结论。如果这些人仔细听听王垠的话，也许可以省下二三十年的时间。可惜谁在乎
呢，死路一条，能用来混二三十年饭吃，其实还是不错的。所以王垠很适合做（真正意
义上的）博导，因为他会很快的发现并且防止学生走向歧途。他也适合做公司的技术顾
问，也许你的新想法，其实在他的废纸篓里呢？
有些人以为王垠对自己做的 PySonar 和 RubySonar 引以为豪，以为他是 Python 和
Ruby 的专家。而其实呢，他做这些东西只是为了挣点钱来糊口。他只是把自己已有的
PL 知识拿出来用了一下，并没有想投身于它们。在创造 PySonar 和 RubySonar 之前
，他其实完全没用过 Python 和 Ruby。在极短的时间之内，他不但“学会”了 Python
和 Ruby，而且为它们实现了先进的类型推导系统。他也清晰的看到 Python 和 Ruby
的缺陷。其中有些缺陷是他绝对不会犯的错误。总之，PySonar 和 RubySonar 只是他
可以做的许多东西其中之一。PySonar 和 RubySonar 的价值不在于它们自己，而在于
它们背后所包含的，对于所有语言都适用的原理。
这样的东西，为什么其他人做不到，甚至很多其它 PL 专家都做不到呢？那是因为其它
人头脑里的知识，跟王垠头脑里的知识，有着本质的区别。这就是人们常说的“死知识
”与“活知识”的区别。同样的结论，根据它的来源不同，对于人脑的效果是很不一样
的。很多人头脑里的知识，是从别人的书籍或者论文里直接学来的。这种知识是一种漂
浮的，无根基的现成结论。得到这种结论的人，虽然能够按照这些结论推导出更多的结
论，然而由于不知道这些结论的动机和来源，不知道创造它们的人头脑里的直觉，他们
没法突破它的框架，只能做一些修修补补，而不能有突破性的进展。王垠的思维往往不
是从已有的解决方案出发，而是从问题的根基上演化出独立的解决方案，所以他经常能
够避免思维定势，用容易的办法解决困难的问题。
从上面你也许已经看出来，王垠具有跟 Nash 和 Feynman 几乎完全一致的特征。他为
什么会这样呢？因为他十年前看了他们的传记，受到了启发。他相信 Nash 和 Feynman
的脑子硬件其实跟自己的没什么两样，只是运行的软件不大一样，所以自己应该也能
做到。经过十年的磨练之后，他做到了，当然其中也不乏老师的点拨。在 IU 的一年之
中，他独立的构造出了这个领域近一百年的理论。很多几百页的书，当他第一次仔细看
的时候，发现里面的东西早就已经明白了。这不是瞎吹的，因为这一百年造出来的理论
，浓缩去冗余之后，其实没有很多。信念的力量，就是有这么强大。
天才的缺点
天才并不是可以即插即用的“熟练工”，不是用“10+年经验”这样的招聘广告可以找
到的人。天才不重视经验。他们的头脑里也许没有很多现成的知识，也许比一般人还要
空一些。然而天才的头脑之所以天才，就在于他能从无到有创造出知识。这种头脑里面
很少有“固化”或者“焊死”的线路，一切都可以改变。天才在思考一个问题的时候并
不是按部就班的，而是在每一步都会冒出多种不同的方式。做出这些选择和判断的时间
，使得天才处理非创造性工作速度，其实不如那些按部就班的人。
熟练工是“即插即用”，速度非常快，然而他们却就像机器一样，只会做那几件事情。
十年的经验，往往只针对某种特殊的工作。一旦遇到新的问题，或者需要创造新的东西
，你就会发现这些经验不管用了。这就是王垠在某大公司实习时遇到的情况，他巧妙地
解决了一个有再长“工龄”的熟练工也没法完成的任务。
这并不是说熟练工一无是处，恰恰相反，他们也很有用。他们属于那种勤勤恳恳，做一
件事乐此不疲的人。他们值得我们的尊敬。在使用天才把初步的模型制造出来之后，这
种人可以迅速的填补好细枝末节。如果你让天才来干这种细枝末节的事情，不但会让他
无聊得发疯，而且是大大的浪费了他的潜力。最后捡了芝麻丢了西瓜。
这个世界上缺乏天才，然而更缺乏的是懂得如何使用天才，懂得如何把他和熟练工组合
起来，充分发挥两者优势的人。天才和熟练工并没有贵贱之分，只有分工不同。
天才的痛苦
做天才很幸运吗？其实不是的。由于人们不理解天才，不懂得如何尊重他们，很多天才
最后的命运都是发疯或者自杀，想想 Nash 和梵高吧。王垠貌似已经有这种苗头，所以
他希望让自己变得白痴一点。 |
a********a
发帖数: 3082 | 2 和老中self promote有啥用,忽悠到犹太小印才是本事 |
w******g
发帖数: 189 | |
h**d
发帖数: 5161 | 4 Nash，Feynman都是写论文被学术界认可而被别人称为天才的，王垠是写博客发牢骚自
己成为“天才”的 |
s*****g
发帖数: 1055 | 5 TMD什么事情都能阿三扯上边，你以为王垠要像你一样要舔犹太小印的屁股？
【在 a********a 的大作中提到】
: 和老中self promote有啥用,忽悠到犹太小印才是本事
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m***i
发帖数: 2480 | 6 TL;DR
【在 s*******h 的大作中提到】
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: 天才是什么
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: 有人说我是天才。我一直“谦虚”得很， 从来不承认。可是纵观像 John Nash，
: Richard Feynman 这些公认的天才的各种特征和生活遭遇，我发现自己还真的是一个天
: 才。我知道这个事实已经很久了，这一方面让我开心，另一方面又让我痛苦。可是除非
: 洗脑技术高度发展，一旦成为了天才，就很难再还原成普通人了。所以目前我只是做一
|
s*****r
发帖数: 43070 | 7 天才前段好像找工作来着，不找工作身份就没了，不想当即插即用的码农，也不容易 |
