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发帖数: 3968 | 1 冰冷的世界 火热的研究（英文原文）
著：Alan Stern(美国西南研究所行星科学家) 译: Alex
作为一个科学家,我经常感到自己就像一个高科技侦探，努力尝试揭开就连阿加沙·
克里斯蒂都会畏缩不前的迷题。然而，面对冥王星时，我和同事们感到就像圣诞节前孩子
们试图打开礼物时那样——你几乎难以想象到里面是什么。似乎好戏总在后面。
冥王星和卡戎，这对双行星，总是蹒跚地游弋于太阳系的边缘。而在过去的十年里，
我们对于它们的了解却有了爆炸性进展。想想看吧，从1978年以来，我们知道了冥王星比
我们估计的要小的多，而且也含有更多的岩石成分。在天文的时间尺度上，它的轨道是混
沌的。冥王星被外来的、强挥发性的氮、甲烷和一氧化碳雪层所覆盖，而卡戎却裹在杂质
水冰中。冥王星的表面不寻常地变化多端，其极冠、热点等各类特征与所有内行星有着明
显差异。它那胀大的大气极快地逃逸出去, 以至于其所有的地表特征将在地质时期内消失
殆尽。冥王星是太阳系中唯一的真正的双行星(卡戎的半径正好是冥王星的一半)；因而就
像一对紧密双星一般，冥王星脆弱的大气一部分很可能溢出到卡戎附近的轨道上。冥王星
更可能是一个残余的微行 |
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