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发帖数: 1888 | 1 京城有名的和源银庄东家姓叶，单名一个成，不到三十便继承家业，是西商里有名的年
少有为人士。站在一群至少四五十岁的老家主里，颇为醒目。
前盱眙知县尚大人共从五家借了几百两，其中从和源银庄借出的二百两是最大的一笔。
从和源银庄角度而言，二百两也不算小账目了，听说尚大人选官失败后可能要致仕，银
庄便担心这笔钱打水漂，所以才派了人登门催讨，只怕去的晚了什么也捞不到。
叶员外喜欢亲力亲为，银庄上的事情并未全权委托给掌柜先生们，他本人时常现身银庄
指导业务。这日正在银庄盘点账本，耳中听自己长随禀报道：“孟五从那边回来了…”
被打扰的叶员外十分不悦，抬头呵斥道：“不懂事的东西！这等小事也用来搅扰老爷我
么，该作甚就作甚去！”这么大的银庄，每天不知有多少事务，如果去要个债都要禀报
，那他这东家还能干什么？
长随被斥过后没奈何，仍继续禀报：“孟五与起了冲突，皆被殴成重伤，现在院中等候
。”
叶员外掷下手中笔，起身出了屋。果见孟五三人狼狈不堪，身上带血，其中还有一个躺
在地上进出气有一口没一口的。
看到东家出来，孟五哭丧着脸将今日去要债的遭遇添油加醋口述一遍。
原来是遇到了看不过眼的权贵，如此孟五这等小人物被打很正常。孟五等人不过是银庄
雇来的市井泼皮，专门用来要债的。他们是死是活。叶员外并不放在心上，关注的是其
它方面，又问道：“可知对方是何等人物？”
孟五答道：“对方没有报出名头，不由分说便与小的们动手。所以小的委实不知。”
叶员外暗暗想道，今天的事情应该算是普通突发事件罢。逼债遇到了厉害人物，派出的
人被打回来实在没什么稀奇的。但为什么总有不祥之感？
此时叶员外还不知道尚知县之前在金水桥投过河，不然此时他更该心惊了。投了河还去
逼债，听起来简直没人性，别人才分辨不出是不是巧合。
却说景和天子对官债事情懵懵懂懂，朝廷大臣也没人对他明明白白的解释其中内情。但
如今养成读报习惯的天子可不是容易被朝臣蒙蔽的！
今日明理报首页重磅内容便是某知县在京城被债主逼到投河，顺便将官债这个现象的来
龙气脉解释的清清楚楚、一目了然，叫天子大开眼界。
还有一小段后续报道：某知县当日投河被救后。源和银庄依然上门逼债，甚至肆无忌惮
的大打出手，酿成重伤惨案。该知县好友李姓某官员恰好在场，因不忿上前与恶徒讲理
，此后误被卷入。
最后有本报评论员曰：天子脚下。朗朗乾坤，七品官员只不过欠债一个月，并未拖欠逾
期就遭此境遇，本人投河在先，被上门行凶在后，其情可悯。若官宦都没有安全感，那
平民还有活路么？本报将继续关注！
看完后，很有心得的天子在报上批示道：“务必水落石出”，并转给了刑部冯尚书。
冯大司寇正为此事为难。如果不认真查。肯定要被士林鄙视，声誉受损；如果动真格，
那些放债西商暗地里也有不少支持者，至少明面上是占住了“欠债还钱天公地道”的理
，再说有钱能使鬼推磨，只怕要为不相干的事莫名树敌。
看到今日明理报再加上有天子批示。冯尚书不禁大喜过望。首先，有了这更强烈的舆论
氛围，缓解了他的压力，形势如此，别人也怨不得他。
其次，明理报大肆点名树立了和源银庄这个典型，他可以顺理成章的以此为主狠抓典型
，避免打击面太大、四面树敌。
和源银庄也有明理报，这日叶员外同样看到了报纸，和源银庄几个字出现在眼前时，他
当即大惊失色、如遭雷劈。他并不蠢，这时候如果还反应不过来，那也不配被人赞一声
年少有为了。
官债的事上了报纸，又闹出了金水桥跳河这等离奇事，朝廷必然要讨一个解决办法。而
且今天这期报纸一出，跳河加行凶两件事连在一起，必然舆情大哗，引起官僚公愤。
出现在明理报上的和源银庄如同火上浇油，弄不好就要成为生了同仇敌忾之心的官僚阶
层仇视和发泄对象了。而自己的同行们心思莫测，难免也会产生弃车保帅的想法。
事情真相怎样，已经不重要了，众口铄金积毁销骨，这报纸比口舌厉害得多。
叶员外想至此，急得跳脚，他可不想成为解决问题的牺牲品。对属下叫道：“快！快！
遣人去寻尚大人，免掉他所有欠债，从此钱债两清！”
和源银庄的大掌柜刘先生知晓厉害，连忙亲自上了马车，向淮泗会馆方向狂奔。一路无
话，不到半个时辰就赶到了。
可是人去屋空，尚知县已经不在了。据会馆管事说，尚老爷今天一大早就结清房钱，投
奔京中好友去也。
“投奔的是哪位老爷？”和源银庄刘掌柜急忙问道。
会馆管事如实答道：“听说是名闻遐迩的李探花李大人。”
刘掌柜二话不说，一面打发人去向东家禀报，一面又上了马车继续向小时雍坊狂奔，听
说李探花就住在皇城之西的小时雍坊。
一路打听着，到了李宅时，刘掌柜却被拒之门外。他无论求见李大人还是尚知县，得到
的回答都是冷冰冰的三个字：“不见客！”即使递给门子红包，门子也不肯收。
最终刘掌柜徒劳无功，只得万般无奈的回到银庄，亲自向东家禀报。叶员外呆呆的坐在
厅内，发怔半晌，这时候傻子也看得出来，那李佑绝对是想拿尚知县之事借题发挥。
醉翁之意不在酒，叶员外脑子中冒出了这句话。
刘掌柜问道：“东家何不去山西会馆向同乡求救？”
叶员外此时心浮气躁，愤然道：“这种事上他们能帮得什么？只怕要敬而远之。还不如
退出二十一家西商联营，投向惠昌银号管用！”
刘掌柜很难想象这种情况，慌忙道：“东家真说气话了。” |
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