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半魔并不是一个新种族,而是一群受到魔种赏识的人类与妖族,他们被召到望山,
接受数日至数月不等的训练,出山之后实力倍增,代替从前的望山魔道士执行魔族的意
志。
半魔是妖族的叫法,与半妖相似,这些“幸运儿”来历复杂,其中一些甚至是没有
任何法力的普通人类与妖族,谁也不清楚魔种是以什么为标准、什么方式将他们选出来
的,令拓勇兴灾乐祸的是,舍身国王族子弟一个也没入选。
慕行秋觉得这与道统在人类当中寻找道根弟子很像。
踏浪城里就有这样一位半魔,连拓勇也不了解他的底细,只知道他被称为“麻先生
”,没有任何职务与官衔,却是踏浪国的实际掌控者,人类叛军与妖族驻军都要接受他
的指挥。
踏浪国投降妖族已有数年,正是以踏浪城港口为基础,舍身国得以建立庞大的海军
,将势力向南扩张。
慕行秋无意打草惊蛇,不想无缘无故与一名半魔交锋,于是要求拓勇以王族子弟的
身份进城,乘船前往棋山,尽量不惹注意。
殷不沉只能假扮成王族的随从,这让他非常不高兴,因为他觉得拓勇并不是很厉害
,根本不配享受自己的服侍,只是在道尊的明确命令之下,才不得不接受。
踏浪城还跟从前一样,相隔百里就已禁制飞行,不过有驿站提供坐骑,拓勇有一枚
蛇形铁牌,能够证明舍身国王族子弟的身份,顺利要来两匹马。与殷不沉各乘一匹。
马蹄子上附有妖术,早晨出发,正好可以在天黑之前到达踏浪城。
拓勇用精巧的丝网兜住墨玉神像,将它挂在胸前,此时的古神教传播颇为广泛。他
的做法倒也不算特别,只是神像的材质比较扎眼。
多年前,为了前往乱荆山夺回芳芳的神魂,慕行秋曾经来过踏浪国,走马观花,印
象不是很深。只记得这里山多雨多。如今的踏浪国具有了极为明显的妖族特征,路边插
着大量妖幡,上面的碎骨互相碰撞,像风铃一样发出响声,村镇都已荒废。大部分杂草
丛生,少数地方变成了军营与关卡,兽妖的头颅挂在门楣上,监视来往者。
拓勇本来有点担心墨玉神像里的慕行秋会引发妖术的注意,连过数关之后,他放心
了,那些妖术师和妖头没发现任何异常,对他都很尊敬。就连殷不沉的态度也变了一些
,开始承认舍身国王族的地位的确比其他妖王要高那么一点点。
踏浪国是人类十二个诸侯国之一,可是直到进入都城之后。才能看见人类的身影。
这是一座被征服的城市,最明显的标志不是随处可见的妖族与妖物,而是弥漫全城
的异乎寻常的安静。
踏浪城很大,人口至少有三十万,加上从各地不断涌来的妖族,居民将近五十万。
街上却是行者寥寥,商贩更是无影冇无踪。两边的店铺倒是还在营业,却不见伙计出门
揽客。看样子店主巴不得生意冷清。
只有靠近港口的东城才热闹起来,这里是妖族聚集之地,体现出征服者的骄傲与快
乐。
拓勇没有入住官方驿站,而是选了一间客栈,客栈很小也很乱,天还没有完全黑,
一大群妖族就已经醉得东倒西歪。
拓勇要了一间房,不打算再出去了。
殷不沉站在门口向外窥望,“呵呵,真有意思,这些妖族明明是来自舍身国的半妖
,却非要装成群妖之地的妖族。”
“有什么区别吗?”拓勇没看出来,只觉得外面的妖族粗鲁无礼。
“当然,群妖之地的妖族喜欢住地洞,可这些妖族对人类的房屋习以为常,显然是
舍身国的妖民,他们喝酒闹事,只是为了让自己更像真正的兽妖,可惜模仿的不像,这
么久了,我居然没看到一起打架。”
殷不沉摇摇头。
拓勇对此不感兴趣,小心翼翼地摘下胸前的神像,放在桌子上,他有话要对慕行秋
说:“道尊,明天一早就可以乘船出发,大概半个月之后能到棋山。”
“好。”慕行秋的声音从神像里传出,他已经凝聚了足够的力量,但是尽可能不现
身。
“舍身国水军正准备一举攻下棋山,至少准备了五百艘战船,踏浪国一多半人类都
在忙着造船,海面上的守卫比陆地上更严密。”
“嗯。”
“我想说的是,在这个时候前往棋山要冒很大的风险。”
“你害怕了?”殷不沉走过来,坐在拓勇对面,“道尊的本事你见识过了,就算遇
到危险,也用不着你出手。”
拓勇不理他,继续对神像说:“我希望道尊明白,为了将您送到棋山,我会付出很
大的代价,我的王族身份很可能……”
“呵呵,还是我替你说吧。”殷不沉抢过话头,“道尊,拓勇想提前尝些甜头,我
就不会,一切都随您的心情,给一点奖赏我当然高兴,不给的话我也绝无怨言。”
殷不沉泪汪汪地看着神像,对“奖赏”的期待一点不比拓勇少。
拓勇干脆将话挑明,“为了道尊,我将背叛舍身国和整个妖族,我希望背叛是值得
的。”
“很快你就会明白,‘背叛’不仅值得,也是你唯一的选择。”慕行秋停顿片刻,
“拓勇,你有访客。”
拓勇一愣,他刚刚入住客栈,与店内的妖族都不认识,哪来的访客?
殷不沉相信道尊的话,立刻起身站到一边,做出随从该有的样子。
梆梆,外面响起了敲门声。
“谁?”拓勇生硬地问,如果是来打招呼的普通妖族,他不想见。
“踏海将军。”外面的一个声音说。
拓勇腾站起身,低头看了一眼神像,犹豫了一会才亲自去开门。
门外站着三只妖族,右边一名紫衫妖术师,左边一位身穿皮甲的随从,中间是一名
老年将军,穿着全套的银魄甲衣,个别部位镶嵌着打磨光滑的骨角,没戴头盔,脸形瘦
削,目光锐利。
客栈外面一片安静,喝醉的妖族全都不知去向。
“叔父……”拓勇低下头,脸色有些红。
踏海将军站在原地没动,妖术师侧身进入房间,到处查看了一下,对桌上的墨玉神
像没有特别注意,反而多看了殷不沉几眼,最后冲他摆下头,示意他出去。
殷不沉开始假装不明其意,过了一会才勉强走出房间,经过拓勇和踏海将军身边时
,熟练地躬身行礼。
妖术师也跟着退出,向将军点下头,表示屋里没有异常。
踏海将军独自进屋,随从在外面关上门。
“叔父,我……”拓勇刚要开口解释自己为何来到这里,踏海将军猛然转身,挥手
在拓勇脸上狠狠扇了一巴掌。
一声脆响,拓勇脸上多了几条指印,面红耳赤,不敢躲避也不敢吱声,这位踏海将
军拓伏是他的亲叔叔,也是他在舍身国王族里最重要的保护者。
踏海将军一言不发地走到桌前,扫了一眼墨玉神像,然后转身看着羞愧的侄儿,冷
冷地说:“一个时辰之前,我接到驿站传来的消息,说有一位拓氏王孙要来踏浪城,我
以为会接到重要消息,结果却听说你躲进一家肮脏的客栈里,难道你有事瞒着我吗?”
拓勇不愿见踏海将军,在这位叔叔面前,六十冇多岁的他就跟小孩子一样不自在,
“叔父,我有理由。”
“你有理由擅自离开都城,有理由悄悄来到踏浪国,但是没有理由向我隐瞒行踪。
”踏海将军的神情更显严厉,“眼下正是拓氏王族万载难逢的机遇,所有拓氏子孙都在
争抢着建功立业,你在做什么?嗯?三年前的惨败没有给你一点教训吗?”
拓勇的脸更红了,他不觉得那次全军覆灭是自己的责任,望山魔道士杀死了五千妖
兵,跟他有什么关系?魔道士都死光了,他能活下来就是一个奇迹。
这些话只能存在心里,拓勇偷偷瞥了一眼神像,希望得到慕行秋的暗示。
侄儿的举动逃不过踏海将军的眼睛,“这是用道统法器重新雕成的神像,法力早已
消失,我真不明白你留着它有何用处?如果我的侄儿堕落到将希望寄托在一个不存在的
神灵身上,我想我还是当他死了比较好。”
拓勇终于得到了指示,慕行秋的话直接在他脑子里响起。
“叔父,请您谅解,我已经厌倦了在都城里无所事事的生活,没错,我是偷偷跑出
来的,我想加入踏浪城的妖军,立下大功才去见您。”
踏海将军严厉地盯着侄儿,“你能立什么功劳?”
“我要为叔父生擒万子圣母,让她跪下向舍身王称臣。”拓勇自己就能把话说下去
了。
踏浪将军短促地冷笑一声,显然不将侄儿的誓言当回事,“好啊,给你一次机会。
三天之后我要举行十万肉身大祭,然后向棋山开战,我会给你一艘战船……”
“十万肉身?”拓勇替慕行秋发出疑问。
“你是怎么回事?用十万人类与妖族献祭值得你惊讶吗?”
拓勇摇摇头。
“半魔麻先生会亲自主持大祭,你要好好看着,获取他的欢心比打败万子圣母更重
要。记住,麻先生是人类,所以不要表现得太像妖族。” |
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